Una caída sorprendente
La economía de EE. UU. perdió 23.000 empleos en julio, dijo el Departamento de Trabajo el viernes. La caída sorprendió a los economistas, que esperaban ganancias moderadas de empleo. Es la primera caída mensual en las nóminas desde que comenzó la reciente desaceleración.
La tasa de desempleo se mantuvo estable en 4,1 por ciento. El informe también revisó a la baja las estimaciones de empleo para los dos meses anteriores. En conjunto, los números muestran un mercado laboral que se está enfriando más rápido de lo que muchos pronosticadores predijeron.
Los mercados de valores reaccionaron rápidamente. El S&P 500 y el Nasdaq cayeron en las primeras operaciones, mientras que los rendimientos de los bonos del Tesoro cayeron cuando los operadores aumentaron las apuestas sobre recortes de tasas de interés. Los analistas dijeron que el informe cambia el debate en Washington sobre la fortaleza de la economía.
Dónde desaparecieron los empleos
Las pérdidas se concentraron en el comercio minorista, la manufactura y los servicios gubernamentales. Los servicios de ayuda temporal también recortaron trabajadores, una señal de que los empleadores son cautelosos sobre los meses venideros. Algunos sectores aún agregaron empleos, incluidos la atención médica y el ocio, pero las ganancias no fueron suficientes para compensar las pérdidas.
La participación en la fuerza laboral también cayó. Eso significa que menos personas están trabajando o buscando trabajo, lo que puede pesar sobre el crecimiento a largo plazo. El crecimiento salarial también se desaceleró, aliviando una fuente de presión sobre la Reserva Federal.
Las pequeñas empresas informaron una demanda más débil en las encuestas publicadas esta semana. La combinación de altos costos de endeudamiento y un gasto del consumidor más suave ha hecho que muchos propietarios duden en contratar. Los economistas dijeron que la tendencia podría continuar hasta el otoño.
Qué significa para las tasas y la política
El informe llega semanas antes de las elecciones de mitad de período de noviembre. La Casa Blanca dijo que la economía sigue siendo resiliente y señaló el bajo desempleo. Los críticos republicanos aprovecharon la caída como evidencia de que las políticas de la administración están fallando.
Para la Reserva Federal, el débil informe aumenta las probabilidades de un recorte de tasas de interés a finales de este año. El presidente Kevin Warsh ha dicho que la Fed depende de los datos, y los mercados ahora descuentan un recorte en la próxima reunión. Se espera una decisión en septiembre.
Los economistas advierten que un mes no establece una tendencia. Pero las revisiones a la baja de los meses anteriores sugieren que la desaceleración ha estado en marcha más tiempo de lo que se pensaba. El próximo informe de empleo mostrará si julio fue un caso aislado o el comienzo de una retirada más amplia.