La deuda federal de EE.UU. ha superado los 40 billones de dólares, según el Departamento del Tesoro. El hito llegó mientras el gasto en la guerra con Irán, los recortes de impuestos y los reembolsos arancelarios superaron los ingresos fiscales.
El presidente Trump prometió restaurar el orden fiscal y reducir la carga de la deuda. En cambio, el endeudamiento ha continuado. La nueva cifra plantea preguntas sobre la trayectoria fiscal a largo plazo de la economía más grande del mundo.
Cómo creció la deuda
Tres elementos impulsaron el último aumento. El conflicto con Irán añadió miles de millones en gasto militar. Los recortes de impuestos aprobados antes redujeron los ingresos. Y los reembolsos arancelarios a empresas mermaron los ingresos aduaneros.
Los pagos de intereses sobre la deuda también están subiendo. Con la Reserva Federal manteniendo las tasas altas por más tiempo, el costo de servir 40 billones de dólares en deuda ahora consume una parte creciente del presupuesto federal.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que confía en que la inflación retrocederá a medida que el conflicto con Irán disminuya. También expresó confianza en el nuevo presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh.
La guerra comercial añade presión
La noticia de la deuda llegó mientras la disputa comercial de EE.UU. con Canadá se intensificaba. Canadá anunció aranceles de represalia de hasta el 50 por ciento sobre el acero y otros productos estadounidenses. El primer ministro de Ontario, Doug Ford, advirtió de ataques no provocados a la economía.
El ministro de Finanzas canadiense, Francois-Philippe Champagne, dijo que Ottawa no tenía otra opción que responder a la última ola de aranceles de EE.UU. Las industrias automotrices a ambos lados de la frontera se preparan para la interrupción de la cadena de suministro.
El primer ministro Mark Carney acusó a Trump de querer destruir la industria automotriz canadiense. Dijo que las conversaciones solo pueden reanudarse si EE.UU. llega con la actitud correcta.
Qué observan los economistas
Los economistas están divididos sobre cuánto importa el nivel de deuda. Algunos dicen que EE.UU. puede soportar la carga porque los inversores aún confían en sus bonos. Otros advierten que los crecientes costos de intereses desplazarán el gasto en carreteras, escuelas y defensa.
Wall Street recibirá su próxima señal el viernes, cuando el gobierno publique su informe mensual de empleo. La Fed de Nueva York, mientras tanto, informa que los atrasos en tarjetas de crédito y préstamos para automóviles siguen elevados, una señal de que las finanzas de los hogares están bajo presión.
Por ahora, la marca de 40 billones es un número, no una crisis. Pero ambos partidos saben que la factura llegará eventualmente.