El presidente Donald Trump dijo el viernes que Estados Unidos podría terminar rápidamente su guerra con Irán, y luego se preguntó si un final rápido es realmente la opción correcta.
"Podríamos terminarla muy rápido", dijo Trump a los periodistas en el jardín sur de la Casa Blanca antes de abordar un vuelo a Florida. "¿Queremos rematarla o solo queremos dejarla marchitarse?".
Dijo que el petróleo sigue fluyendo por el estrecho de Ormuz y que Washington está obteniendo lo que quiere del conflicto. "Estamos consiguiendo todo lo que queremos", afirmó.
Un final rápido o una presión lenta
La declaración planteó dos caminos. Uno es un empuje militar decisivo para cerrar la guerra. El otro es mantener la presión sobre Teherán y dejar que los combates se apaguen con el tiempo en los términos de Washington. Trump no dijo qué opción prefiere y no se anunció ninguna decisión.
ABC News informó esta semana, citando fuentes, que funcionarios estadounidenses e israelíes están elaborando planes para posibles nuevos ataques contra Irán después de las elecciones de mitad de mandato del próximo mes. La Casa Blanca no ha confirmado esas conversaciones.
Los mercados petroleros ya están reaccionando
El crudo se ha convertido en el canal más rápido para que la guerra llegue a los hogares comunes. El Brent subió casi un 4% hasta unos 117 dólares el barril el viernes, cerca de su máximo de guerra de casi 122 dólares. El West Texas Intermediate volvió a superar los 100 dólares.
Los operadores están descontando el riesgo de un conflicto más largo en lugar de uno corto. Eso importa porque los costos del combustible inciden directamente en los precios del transporte, los alimentos y la electricidad, y porque la Reserva Federal se reúne la próxima semana con los costos energéticos ya en aumento.
Por qué importa el estrecho de Ormuz
El estrecho es el canal angosto en la desembocadura del golfo Pérsico. Una gran parte del petróleo transportado por mar en el mundo pasa por él, por lo que cualquier amenaza a la navegación eleva los precios en todas partes. El comentario de Trump de que el petróleo sigue fluyendo pretendía calmar ese temor, pero los mercados no se tranquilizaron mucho.
Por ahora, el siguiente paso en la guerra depende de una elección que el presidente describió en una sola frase frente a la Casa Blanca.