Arabia Saudí se quedará sin reservas de petróleo disponibles para exportar si no reinicia en días su principal oleoducto hacia el mar Rojo, según compradores y operadores de petróleo saudí citados por Reuters. La advertencia pone un reloj a un problema de suministro que ya ha movido los precios globales.
El problema del oleoducto
El oleoducto Este-Oeste permite a Arabia Saudí trasladar crudo a terminales del mar Rojo sin enviar petroleros por el estrecho de Ormuz, que sigue en gran medida cerrado al transporte comercial normal. La línea se cerró tras los ataques de la semana pasada. El ministro de Exteriores de Irán negó el lunes que Teherán estuviera implicado.
Esos compradores y operadores dicen ahora que los inventarios exportables del reino se están agotando. El crudo Brent superó los 107 dólares el barril el lunes, un máximo de casi cuatro meses, mientras se estancaba la vía diplomática. El avance hutí por la costa yemení del mar Rojo ha añadido presión a las exportaciones saudíes.
Washington sopesa poderes de emergencia
La Casa Blanca estudia cómo usar la Ley de Producción para la Defensa para ampliar la capacidad de refino de petróleo de EE. UU., según dos fuentes familiarizadas con los planes. El conflicto con Irán ha expuesto la vulnerabilidad de los mercados de combustible estadounidenses ante un shock global del crudo.
El dolor es visible en el surtidor. El diésel en Estados Unidos alcanzó un récord de 6 dólares el galón a principios de septiembre. Las navieras también sopesan rutas más largas, que añaden semanas a los viajes y elevan los costes de flete y seguro.
La inflación complica el próximo movimiento de la Fed
Los costes energéticos alimentan una presión de precios más amplia. Los precios al consumo en EE. UU. se aceleraron en agosto, y una medida clave de la inflación subyacente registró su mayor aumento en cuatro meses. Eso reforzó las expectativas de que la Reserva Federal suba los tipos en su reunión de la próxima semana.
El presidente Donald Trump dijo el domingo que ningún país debería tener tipos de interés más bajos que Estados Unidos, días antes de que decida la Fed. Tipos más altos elevarían los costes de financiación de empresas que ya cargan con pesados planes de gasto.
En otras noticias corporativas, las acciones de Oracle caen casi un 23 por ciento este año. El presidente Larry Ellison canceló planes de vender unos 7.500 millones de dólares en acciones, y la firma ha empezado a recortar miles de empleos. El consejero delegado de Tesla, Elon Musk, dijo que la compañía presentará su tan retrasado Roadster el 1 de octubre. Boeing y su sindicato de ingenieros alcanzaron un acuerdo contractual tentativo el viernes.