Nuevas reglas comerciales apuntan a un material clave
La administración Trump anunció nuevos aranceles al polisilicio, una forma refinada de silicio utilizada en semiconductores y paneles solares. Las reglas establecen un precio mínimo de importación y añaden aranceles a los productos fabricados con el material.
Los precios del polisilicio han caído durante años a medida que los productores chinos inundaron el mercado. Los funcionarios estadounidenses dicen que los bajos precios perjudican a las fábricas estadounidenses y representan un riesgo para las cadenas de suministro nacionales.
"No podemos depender de proveedores extranjeros para los componentes básicos de nuestra tecnología", dijo un funcionario comercial en un comunicado.
Los fabricantes de chips y las empresas solares sienten la presión
Los aranceles afectan a dos industrias a la vez. Los fabricantes de chips utilizan polisilicio para cultivar los cristales que se convierten en obleas de silicio. Los fabricantes de paneles solares utilizan el mismo material para construir celdas fotovoltaicas.
Los grupos industriales advierten que los mayores costos de insumos elevarán los precios. Los desarrolladores solares dicen que los nuevos aranceles podrían frenar el ritmo de nuevas instalaciones, justo cuando la demanda de energía crece. Los compradores de chips enfrentan costos más altos en un momento en que los centros de datos de IA consumen cantidades récord de procesadores.
Algunos fabricantes buscan exenciones, diciendo que las reglas aumentarán sus costos más de lo que protegen los empleos nacionales.
Qué sucede después
Los aranceles entran en vigor en semanas, pero los detalles aún se están finalizando. El Departamento de Comercio establecerá el precio mínimo exacto y las tasas arancelarias después de un período de comentarios.
Los analistas dicen que el resultado depende de cuánta oferta puedan generar realmente los productores estadounidenses. Las plantas nacionales de polisilicio se están expandiendo, pero aún no pueden satisfacer la demanda por sí solas.
Por ahora, las empresas de ambos lados de la cadena de suministro están ajustando sus pronósticos. El costo final de las nuevas reglas se reflejará en el precio de todo, desde techos solares hasta chips de servidores.