Zwei Franchises, die noch nie eine World Series gewonnen haben, treffen am Freitagabend im ersten Spiel im American Family Field aufeinander, wobei die Milwaukee Brewers die Tampa Bay Rays empfangen.
Die Brewers beendeten die Saison mit franchise-rekordverdächtigen 103 Siegen, der besten Bilanz der Liga, und fegten dann die Los Angeles Dodgers in der National League Championship Series vom Platz. Das verschaffte ihnen eine volle Woche Ruhe und erlaubte dem Trainerstab, die Rotation aufzustellen.
Die Werfer auf dem Mound
Milwaukee startet mit Jacob Misiorowski, der die Liga in der regulären Saison mit einem ERA von 1,80 und 252 Strikeouts anführte. Sein Fastball ist der beste einzelne Pitch der Serie, doch im NLDS und NLCS hatte er zeitweise Mühe, und die Rays gehören zu den diszipliniertesten Lineups im Baseball, wenn es darum geht, einen Starter arbeiten zu lassen.
Tampa Bay setzt auf Nick Martinez und übergeht Drew Rasmussen für den Opener. Die Rays kamen hierher, indem sie im ALCS einen 2:1-Rückstand gegen Cleveland aufholten, und hatten nur drei Tage Pause.
Zwei Stile, eine Trophäe
Keiner der beiden Klubs ist wie ein traditionelles Powerteam aufgebaut. Beide setzen auf Kontakt, Schnelligkeit auf den Bases und tiefe Bullpens. Milwaukees Relief-Gruppe ist die tiefere der beiden, weshalb Buchmacher die Brewers mit etwa -160 zum Seriensieg machten, die Rays mit +140.
Tampa Bays Weg besteht darin, früh ein Auswärtsspiel zu stehlen und sich dann zu Hause in den Spielen 3 bis 5 in St. Petersburg auf den eigenen Bullpen zu verlassen.
Geschichte steht auf dem Spiel
Milwaukee hat seit 1982 keine World Series mehr gespielt, als die Brewers gegen St. Louis verloren. Tampa Bay erreichte die Fall Classic 2020 und verlor sie. Eine dieser Bilanzen endet in diesem Monat – entweder für eine Stadt, die mehr als vier Jahrzehnte gewartet hat, oder für eine Franchise, die seit ihrem ersten Pennant wartet.
Spiel 2 ist am Samstagabend in Milwaukee. Die Serie wechselt am Montag für Spiel 3 nach Florida.