Verteidigung entscheidet Spiel 5
Die Golden State Valkyries gewannen Spiel 5 der WNBA-Finals am Montagabend im Chase Center mit 64:55 und führen in der Serie mit 3:2 – erst in ihrer zweiten Saison. Keines der beiden Teams traf gut. Golden State verwandelte 39 Prozent seiner Feldwürfe und 25 Prozent seiner Dreier. Atlanta war schlechter: 29 Prozent aus dem Feld, 23 Prozent von jenseits der Dreierlinie und 15 Ballverluste gegenüber sieben der Heimmannschaft.
Die Teams erzielten zusammen ihre punktärmste Halbzeit der Saison, und Golden State führte zur Pause mit 25:22. Rhyne Howard erzielte 20 Punkte für Atlanta, doch die Dream fand nie eine zweite verlässliche Option.
Stokes übernimmt das dritte Viertel
Kiah Stokes brachte das Spiel nach der Pause auf ihre Seite. Sie traf einen Dreier aus der Ecke, antwortete dann auf einen Dreier der Dream von der Spitze des Schlüssels und blockte in der Verteidigung einen Korbleger-Versuch und dann einen Floater, bevor dieser seinen höchsten Punkt erreichte. Sie beendete das Spiel mit 13 Punkten, und das Publikum skandierte MVP, als sie das Feld verließ.
Golden State brach das Spiel mit einem 10:2-Lauf zu Beginn des vierten Viertels auf, eingeleitet durch ein Dreipunktspiel von Gabby Williams und gefolgt von einem Dreier von Stokes. Der Vorsprung erreichte zwölf Punkte, und Atlanta verkürzte nie unter sieben. Stokes ist bereits die Rekordhalterin bei Blocks in einer WNBA-Finalserie und baut den Wert weiter aus.
Ein Spiel bleibt, in Atlanta
Atlanta hatte die Spiele 2 und 3 gewonnen und schien die Momentum-Seite zu haben. Golden State antwortete in Spiel 4 und erneut am Montag und braucht nun einen weiteren Sieg. Spiel 6 findet am Donnerstag, dem 29. Oktober, in Atlanta statt, mit einem ungewöhnlichen Anwurf um 9:30 Uhr pazifischer Zeit – ein Morgenstart für ein Finalspiel.
Für die Valkyries läuft der Vorstoß schneller als geplant. Das Franchise nahm 2025 den Spielbetrieb auf und erreichte die Finals im zweiten Jahr, aufgebaut auf Verteidigung und Rebounding statt auf Star-Scoring. Ein Sieg am Donnerstag würde den Titel bringen, bevor das Team auch nur eine einzige Saison mit negativer Bilanz hatte.