Webb blickt durch kosmischen Staub
Astronomen haben mit dem James-Webb-Weltraumteleskop rund 16,5 Millionen einzelne Sterne in Messier 82, der Zigarren-Galaxie, kartiert und damit die detaillierteste Sternenzählung einer Starburst-Galaxie vorgelegt. Die 12 Millionen Lichtjahre entfernte Galaxie bildet zehnmal schneller Sterne als die Milchstraße.
Beispiellose Auflösung zeigt Sternpopulation
Webbs Infrarotinstrumente durchdrangen die dichten Staub- und Gaswolken, die das galaktische Zentrum zuvor für optische Teleskope verdeckt hatten. Die Beobachtungen unter Leitung des Space Telescope Science Institute und der Tufts University katalogisierten Sterne verschiedener Massen und Altersstufen.
Neue Erkenntnisse zur Galaxienentwicklung
Die Sternkarte hilft Forschern zu verstehen, wie Galaxien wie M82 – die gravitativ mit ihrer Nachbargalaxie Messier 81 wechselwirkt – Wellen der Sternentstehung auslösen. Die Daten könnten auch Aufschluss darüber geben, wie die ersten Galaxien des frühen Universums Sterne in ähnlich extremen Raten bildeten.