Eine dritte Werbung und 1,5 Millionen Dollar öffentlicher Gelder
Das Weiße Haus veröffentlichte diese Woche eine dritte, von Steuerzahlern finanzierte Fernsehwerbung, die Präsident Donald Trump und seine Politik vor den Zwischenwahlen im November bewirbt. Die Ausgaben für die drei Spots belaufen sich nach Angaben der Associated Press auf mindestens 1,5 Millionen Dollar öffentlicher Gelder. Eine Quelle sagte CNN, Trump sei persönlich an der Organisation der Werbespots beteiligt gewesen, die ein Thema aus seinem Wahlkampf 2024 wiederaufgreifen, aber von der Regierung bezahlt werden.
Die Verteidigung des Weißen Hauses
Die Regierung verteidigte die Spots tagelang. In einer Erklärung bezeichnete das Weiße Haus die Ankündigungen als ganz eindeutig keine Wahlkampfwerbung und fügte hinzu, Trump stehe nicht auf dem Stimmzettel und die Werbespots enthielten keinen Handlungsaufruf. Beamte verglichen sie mit öffentlichen Informationsspots früherer Regierungen und beschrieben sie als Erinnerung für die Amerikaner, ihr Land zu lieben.
Was Ethikanwälte sagen
Ethikexperten widersprechen. Die Haushaltsgesetze des Kongresses enthalten seit Jahrzehnten Formulierungen, wonach keine Bundesmittel für Werbe- oder Propagandazwecke innerhalb der Vereinigten Staaten verwendet werden dürfen. Richard Painter, der unter Präsident George W. Bush als oberster Ethikanwalt des Weißen Hauses diente, sagte, die Ausgaben könnten ein Amtsenthebungsvergehen darstellen. Er argumentierte, der Kongress habe staatlich finanzierte politische Propaganda ausdrücklich verboten, was er als gefährlich für die Demokratie bezeichnete, und sagte, die Republikanische Partei könne dieselben Werbespots ohne rechtliche Probleme bezahlen, Steuerzahler jedoch nicht.
Die Demokraten im Kongress haben das Thema vor den Zwischenwahlen aufgegriffen, bei denen die Republikaner um die Kontrolle kämpfen und die Wähler sich auf die Lebenshaltungskosten konzentrieren. Das Weiße Haus wies die Kritik zurück und gab kein Anzeichen dafür, dass es die Werbespots zurückziehen will.