Der stärkste Beginn seit Beginn der Aufzeichnungen
Der El Niño, den die Weltorganisation für Meteorologie am 2. Juni erklärte, ist der stärkste, der je für diese Jahreszeit gemessen wurde. Prognostiker erwarten, dass er im November oder Dezember seinen Höhepunkt erreicht und dann langsam schwächer wird. Die Behörde beziffert die Wahrscheinlichkeit, dass er bis Februar 2027 anhält, auf nahezu 100 %, ein Maß an Zuversicht, das sie zuvor weder für El Niño noch für La Niña verwendet hat.
El Niño hebt Wärme aus dem äquatorialen Pazifik in die Atmosphäre und verschiebt Niederschlagsmuster über Tausende von Kilometern. Dieser hier läuft auf einem Ozean, der bereits ungewöhnlich warm war, weshalb seine Auswirkungen größer erwartet werden, als seine reine Stärke vermuten lässt.
Rekorde fallen bereits
Im August verzeichnete der Copernicus Climate Change Service die höchste durchschnittliche Meeresoberflächentemperatur zwischen 60 Grad Nord und 60 Grad Süd: 21,11 °C, über dem bisherigen Rekord von 21,09 °C aus dem März 2024. Der Dienst führte den Wert auf die von El Niño zusätzlich eingebrachte Wärme über Jahrzehnte menschlich verursachter Erwärmung zurück.
Wissenschaftler erwarten, dass 2026 als das heißeste gemessene Jahr zu Ende gehen wird. Die letzten beiden Monate haben jeweils globale Hitzerekorde aufgestellt, und der Höhepunkt des Ereignisses steht noch bevor.
Was das vor Ort bedeutet
Das Muster erhöht das Risiko von Dürre und Feuer im Amazonasgebiet, in Kanada, im Westen der Vereinigten Staaten und in Teilen Australiens, wo Vegetation, die in feuchten Jahren gewachsen ist, schnell austrocknet, wenn die Hitze zurückkehrt. Es deutet auch auf starken Regen und Überschwemmungen in anderen Regionen hin, darunter ein nasser Winter an der US-Westküste.
Kalifornien bereitet sich auf rekordwarmes Küstenwasser und eine Reihe von Springfluten vom 24. bis 26. November, 22. bis 25. Dezember und 20. bis 23. Januar vor. Diese Fluten können tiefliegende Straßen selbst an ruhigen, sonnigen Tagen überfluten, und ein einziger Sturm darüber könnte das Wasser noch höher treiben.
Das Ereignis wird die COP31-Gespräche prägen, die am 9. November in Antalya in der Türkei beginnen. Die Unterhändler kommen mit der Überschreitung der 1,5-Grad-Grenze, die inzwischen als unvermeidlich gilt, und mit einem Jahr voller Katastrophen im Rücken. El Niño wird nachlassen. Die Hitze, die er in den Rekordbüchern hinterlässt, nicht.