Die Abstimmung
Ein Senatsausschuss hat heute dafür gestimmt, Dr. Anthony Fauci wegen Missachtung des Kongresses zu belangen. Der pensionierte Gesundheitsbeamte sah sich Fragen zu seiner Rolle in der frühen Reaktion auf die Covid-19-Pandemie gegenüber. Während der Anhörung berief er sich wiederholt auf den fünften Verfassungszusatz.
Die republikanische Mehrheit im Ausschuss unterstützte das Missachtungsvotum. Die Republikaner erklärten, Fauci habe sich geweigert, grundlegende Fragen zu Entscheidungen während der Pandemie und zu den Ursprüngen des Virus zu beantworten.
Faucis Verteidigung
Fauci hat ein Fehlverhalten bestritten. Seine Anwälte erklärten, der fünfte Verfassungszusatz sei der einzig sichere Weg gewesen, solange das Justizministerium weiterhin relevante Dokumente prüfe. Fauci war fast vier Jahrzehnte lang Direktor des Nationalen Instituts für Allergie- und Infektionskrankheiten.
Im Jahr 2020 wurde er zum öffentlichen Gesicht der US-Pandemiebekämpfung. Seitdem ist er zur Zielscheibe von Kritik aus dem konservativen Lager geworden, die seine Entscheidungen zu Masken, Lockdowns und Impfempfehlungen in Frage stellen.
Die Anhörung selbst dauerte Stunden. Die Abgeordneten drängten Fauci zu frühen Aussagen über Masken und zur Finanzierung der Forschung zu den Virusursprüngen. Fauci lehnte eine Antwort ab und berief sich auf sein verfassungsmäßiges Recht, sich nicht selbst belasten zu müssen.
Was als Nächstes passiert
Das Missachtungsvotum geht nun an den gesamten Senat. Eine Abstimmung dort ist nicht garantiert. Missachtung des Kongresses kann zu einer strafrechtlichen Überweisung an das Justizministerium führen, obwohl solche Überweisungen selten Anklagen zur Folge haben.
Die Demokraten im Ausschuss nannten die Abstimmung ein politisches Manöver. Sie warnten davor, dass die Missachtung von Wissenschaftlern öffentliche Gesundheitsexperten davon abhalten könnte, in Zukunft mit dem Kongress zusammenzuarbeiten.
„Hier geht es darum, Punkte zu sammeln, nicht um Antworten", sagte ein demokratischer Senator während der Anhörung. Der Vorsitzende des Gremiums verteidigte den Schritt und sagte, der Kongress habe die Pflicht, Amtsträger zur Rechenschaft zu ziehen. Der gesamte Senat hat noch keinen Termin für eine Abstimmung über das Votum festgelegt.