Ein Krug, der sein Schiff überdauerte
Archäologen, die vor der Küste der Türkei arbeiten, sagen, sie hätten das älteste bekannte Schiffswrack der Welt identifiziert. Das Gefährt stammt aus der frühen Bronzezeit und ist bis zu 4.700 Jahre alt, was es etwa tausend Jahre vor die klassische griechische Welt und weit vor jede erhaltene schriftliche Schifffahrtsaufzeichnung setzen würde.
Taucher nutzten ein Saugrohr, um Sediment von der Fundstelle zu entfernen, und legten einen großen keramischen Vorratskrug mit engem Hals und zwei Henkeln frei. Der Krug überlebte, wo das Holz des Schiffes es nicht tat. Organisches Material wie Holz, Tauwerk und Segeltuch hält Jahrtausende unter Wasser selten aus, es sei denn, es ist in sauerstoffarmem Sediment begraben, sodass die Ladung und etwaiger Steinballast oft das Schiff selbst überdauern.
Warum die Datierung wichtig ist
Die Wirtschaft der Bronzezeit hing vom Transport von Metallen ab. Kupfer und Zinn kommen selten am selben Ort vor, und die Herstellung von Bronze erforderte, das eine zum anderen zu verschiffen. Ein Wrack dieses Alters ist ein direkter Beleg für die Schiffe, Besatzungen und Routen, die diesen Handel ermöglichten, statt einer Schlussfolgerung aus an Land gefundener Keramik.
Ältere Boote wurden gefunden, aber es waren Küstenfahrzeuge oder Einbäume, die im Schlamm erhalten blieben. Ein seetüchtiges Wrack mit Ladung ist eine andere Art von Beweis. Es zeigt ein für eine Reise beladenes Schiff, das auf offener See verloren ging, mit Gütern, die noch dort gestapelt liegen, wo die Besatzung sie zurückließ.
Wie es weitergeht
Das Team sagt, die Fundstelle werde kartiert und beprobt, bevor Material geborgen wird. Organische Rückstände im Krug könnten Aufschluss darüber geben, was er enthielt, und Holzreste, falls welche im Sediment erhalten sind, könnten per Jahresring- oder Kohlenstoffmethode datiert werden.
Die Datierung eines so alten Wracks wird selten durch eine einzige Messung geklärt. Archäologen vergleichen Keramikstile, Radiokarbondaten und die Stratigraphie des Meeresbodens um den Rumpf. Die Behauptung von 4.700 Jahren wird von anderen Labors geprüft, bevor sie weithin akzeptiert wird.
Die Küste der Türkei hat eine Reihe wichtiger Unterwasserfunde hervorgebracht, teils weil geschäftige bronzezeitliche Routen daran entlangführten, teils weil moderne Vermessungsgeräte heute Tiefen erreichen, die Taucher einst nicht erreichen konnten. Jedes neue Wrack fügt einer Karte einen Punkt hinzu, die Historiker bisher überwiegend aus Schiffsladungen rekonstruiert haben, die an Stränden und in Museen gefunden wurden.