Kernstufe bewegt sich zur Endmontage
Der massive Kernstufenteil – höher als ein 15-stöckiges Gebäude – wurde von der NASA-Einrichtung Michoud Assembly Facility zur Pegasus-Barge für die Reise nach Florida transportiert. Am Kennedy Space Center wird die Stufe mit Avionik- und Antriebssystemen ausgestattet, bevor sie mit den Feststoffraketenboostern gestapelt wird. Die RS-25-Triebwerke, die in Stennis getestet wurden, werden in den kommenden Wochen am Triebwerksabschnitt montiert.
Artemis III Zeitplan konkretisiert sich
NASA-Vertreter sagen, dass Artemis III weiterhin auf Kurs für ein Startfenster im Jahr 2027 sei. Die Mission wird Astronauten mit dem Orion-Raumschiff auf eine Mondlandebahn schicken, was die erste bemannte Mondlandung seit Apollo 17 im Jahr 1972 markiert. Anders als Artemis II, das Systeme im Mondorbit testen wird, wird Artemis III eine tatsächliche Landung am lunaren Südpol versuchen, wo Wissenschaftler Wassereis vermuten.
Integration kommerzieller Lander bevorstehend
Die Missionsarchitektur erfordert, dass Orion in der Mondumlaufbahn mit einem kommerziellen Mondlander koppelt, bevor es zur Oberfläche absteigt. Die Starship-Variante von SpaceX, die als Human Landing System ausgewählt wurde, befindet sich weiterhin in der Entwicklungstestphase. NASA-Administrator Bill Nelson nannte den Ausrollvorgang einen „konkreten Schritt" zur Etablierung einer permanenten Präsenz auf dem Mond.