LIV Golf wird den Betrieb einstellen, teilte die Liga am Donnerstag mit, und beendet damit ein fünfjähriges Experiment, das den Profi-Golf spaltete und seinen Geldgebern Milliarden kostete.
Wie es endete
Die Liga erklärte, sie habe keine Unterstützung für einen geplanten Neustart sichern können, intern als LIV 2.0 bekannt, und werde den Betrieb einstellen. Vor einem Insolvenzgericht in New Jersey sagte ein Anwalt, die Liquidation der verbleibenden Vermögenswerte beginne am Montag.
LIV hatte am 8. September Gläubigerschutz nach Chapter 11 beantragt und plant nun einen neuen Insolvenzplan. Das letzte Turnier wurde am 23. August im The Club at Chatham Hills in Westfield, Indiana, ausgetragen, wo Michael La Sasso gewann.
Das Geld, mit dem es begann
Der Public Investment Fund Saudi-Arabiens gründete LIV 2021 mit garantierten Verträgen, Team-Turnieren über 54 Löcher und Shotgun-Starts. Er verpflichtete Brooks Koepka, Bryson DeChambeau, Phil Mickelson, Dustin Johnson und Cameron Smith und löste Klagen und anschließend einen Fusionsrahmen mit der PGA Tour aus.
Der Fonds kündigte im April an, LIV nach der Saison 2026 nicht mehr zu finanzieren. Vorstandschef Scott O'Neil erklärte im August, es seien neue Mittel gesichert worden, und die Tour schloss ihren Spielplan ab. Diese Finanzierung überstand den Neustartplan nicht.
Was mit den Spielern geschieht
Koepka ging im Januar und beantragte die Rückkehr zur PGA Tour. DeChambeau, Sieger der US Open 2024, erhielt ab 2027 einen Platz auf der DP World Tour. Camerons Smiths Pläne sind unklar. Spieler, die zurück zur PGA Tour wollen, könnten mit einer einjährigen Sperre rechnen.
Für die PGA Tour beseitigt der Abgang ihren reichsten Rivalen, lässt aber die Frage offen, die LIV überhaupt erst entstehen ließ: ob ein auf Sponsorengeld gebauter Spielplan genug zahlen kann, um die besten Spieler davon abzuhalten, anderswo garantierte Verträge anzunehmen.
Für die Spieler, die blieben, geht es nun um Weltranglistenpunkte und Einladungen. Mehrere haben bereits an Weltranglistenposition verloren, nachdem die Liga keine Punkte mehr erhielt, was den Weg zurück über die Qualifikationsschulen länger macht, als er aussieht.