Briefwahlstimmen haben das letzte Wort
Am Donnerstag warteten die Israelis auf das endgültige Ergebnis einer Wahl, die beide Lager ohne parlamentarische Mehrheit gelassen hat. Rund 500.000 Briefwahlstimmen von Soldaten, Diplomaten, Gefangenen, Krankenhauspatienten und anderen Wählern wurden noch ausgezählt. Wahlbeamte erklärten, der Stapel dürfte das Gesamtbild kaum verändern.
Derzeit verfügt weder Premierminister Benjamin Netanyahu mit seinen Verbündeten noch das Spektrum der Parteien, die zu seiner Ablösung antraten, über die 61 Sitze, die zur Kontrolle der 120 Sitze umfassenden Knesset nötig sind. Diese Arithmetik lässt das Land ohne offensichtliche Koalition auf beiden Seiten zurück.
Netanyahu bleibt im Amt
Netanyahu bleibt während der Verhandlungen Premierminister, und seine Likud-Partei erhielt die meisten Stimmen aller Einzellisten. Likud hat arabisch geführten Parteien vorgeworfen, die Wahl gestohlen zu haben, und das Wahlkomitee aufgefordert, dies zu untersuchen. Das Komitee erklärte, die Zahl der gemeldeten Unregelmäßigkeiten sei gering.
Für die Wähler bedeutet die Pattsituation monatelange Unsicherheit darüber, welche Regierung sich um Sicherheit, den Haushalt und die Beziehungen des Landes zu Washington kümmern wird.
Arabisch geführte Parteien in ungewohnter Rolle
Arabisch geführte Listen hatten einen starken Abend, und einige arabische Bürger brachen langjährige Gelübde, niemals zu wählen. Die Gemeinsame Liste sprach von einer „beispiellosen Machtdemonstration" und von jüdischen Wählern, die „bereit sind, gegen den Strom des Rassismus zu schwimmen", und erklärte sich für politische Zusammenarbeit offen.
In Tel Aviv setzten sich Demonstranten auf eine Straße, um zu fordern, dass israelisch-arabische Parteien in die Bildung der nächsten Regierung einbezogen werden.
Gadi Eisenkot, der frühere Generalstabschef und Hauptrivale Netanyahus, sagte in seiner ersten öffentlichen Erklärung seit seiner Ansprache an die Anhänger, eine neue Regierung müsse allen Bürgern dienen und den Willen des Volkes widerspiegeln. Die Aussicht auf ein Bündnis mit den arabisch geführten Parteien erwähnte er nicht.
Wie es weitergeht
Israels Präsident soll nächste Woche einen Kandidaten mit der Regierungsbildung beauftragen. Traditionell ist das der Vorsitzende der größten Partei, doch das Gesetz schreibt es nicht vor. Präsident Isaac Herzog hat signalisiert, dass er einen weiteren Gang zur Wahlurne vermeiden will, eine Haltung, die auch Eisenkot vertritt. Scheitern wiederholte Versuche, eine Koalition zu bilden, stünden die Israelis Anfang nächsten Jahres vor einer Neuwahl.