Der schärfste Blick auf die Sonnenoberfläche
Astronomen haben die höchstaufgelösten Bilder aufgenommen, die je von der sichtbaren Oberfläche der Sonne gemacht wurden. Die Bilder stammen vom Daniel-K.-Inouye-Sonnenteleskop auf Hawaii, dem größten Sonnenteleskop der Welt. Die Bilder zeigen winzige wirbelartige Muster, die noch nie zuvor gesehen wurden. Diese wirbelnden Strukturen bilden sich an den Rändern von Magnetfeldkonzentrationen auf der Photosphäre. Die Muster werden durch einen Prozess namens Kelvin-Helmholtz-Instabilität verursacht, der auftritt, wenn sich zwei Flüssigkeitsschichten mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten bewegen.
Warum die Korona so heiß ist
Die Entdeckung könnte helfen, ein seit langem bestehendes Rätsel der Sonnenphysik zu lösen. Die äußere Atmosphäre der Sonne, die Korona, erreicht Temperaturen von über einer Million Grad. Das ist viel heißer als die Oberfläche darunter. Wissenschaftler haben jahrzehntelang nach einem Mechanismus gesucht, der Energie nach oben transportiert. Die neuen Beobachtungen deuten darauf hin, dass die Wirbel Plasma mischen und helfen, Energie in die Korona zu transportieren. Die wirbelnden Bewegungen könnten auch die schnelle Diffusion von Magnetfeldern auf der Sonnenoberfläche antreiben. Aktuelle Modelle hatten Schwierigkeiten, diese Diffusion zu erklären, und die Instabilität könnte ein fehlendes Puzzleteil sein.
Simulationen stimmen mit der echten Sonne überein
Das Team kombinierte Teleskopdaten mit Computersimulationen von Sonnenplasma. Die Simulationen reproduzierten die beobachteten Wirbel im Detail. Forscher des National Solar Observatory, des High Altitude Observatory und des Max-Planck-Instituts für Sonnensystemforschung leiteten die Arbeit. Sie beschreiben die Ergebnisse als ein neues Fenster in die Dynamik der Sonne und anderer Sterne. Das Papier wurde am 5. August 2026 in der Zeitschrift Nature veröffentlicht. Das Verständnis dieser kleinräumigen Prozesse könnte auch die Vorhersagen von Sonneneruptionen und Weltraumwetter verbessern, die Satelliten und Stromnetze auf der Erde beeinflussen.