KI entwirft neue virale Genome
Wissenschaftler haben künstliche Intelligenz genutzt, um 16 neue Viren zu erschaffen, die in der Natur nicht vorkommen. Das Team trainierte ein Modell mit großen DNA-Bibliotheken und bat es dann, virale Genome zu entwerfen.
Als die Forscher die Entwürfe im Labor bauten, produzierten 16 davon funktionierende Viren. Die Ergebnisse zeigen, dass KI biologische Wirkstoffe erzeugen kann, die voll funktionsfähig sind. Die Viren wurden unter kontrollierten Laborbedingungen und strengen Sicherheitsregeln gezüchtet.
Die Arbeit wurde zusammen mit einer detaillierten Erklärung der Methoden veröffentlicht. Die Forscher sagen, ihr Ziel sei es zu verstehen, wie Viren sich entwickeln und wie man sich gegen sie verteidigt.
Vorbereitung auf zukünftige Bedrohungen
Das Team argumentiert, dass KI-designte Viren Wissenschaftlern helfen können, sich auf Ausbrüche vorzubereiten, bevor sie passieren. Durch das Studium neuer viraler Formen können Forscher Impfstoffe und Medikamente im Voraus testen.
Sie sagen auch, der Ansatz könnte die Entdeckung von Behandlungen gegen antibiotikaresistente Bakterien beschleunigen. Einige der in der Studie erzeugten Viren infizieren Bakterien statt menschlicher Zellen.
„Wir lernen die Regeln des viralen Designs", sagte einer der Autoren. „Dieses Wissen kann sowohl für die Verteidigung als auch für die Entdeckung genutzt werden."
Biosecurity-Debatte entbrennt neu
Die Studie hat eine langjährige Debatte über KI und Biosecurity neu entfacht. Einige Experten sagen, die Fähigkeit, neue Krankheitserreger im Labor zu entwerfen, birgt Risiken, die strenger Aufsicht bedürfen.
Andere merken an, dass die Viren unter kontrollierten Bedingungen hergestellt wurden und dass ähnliche Arbeiten seit Jahren mit älteren Werkzeugen durchgeführt wurden. Sie argumentieren, das eigentliche Risiko liege darin, die Hürde für böswillige Akteure zu senken.
Regierungen schreiben bereits Regeln für KI in der Biologie. Internationale Gremien debattieren über neue Vorschriften, die eine Aufsicht für diese Art von Arbeit erfordern würden. Die Forscher sagen, sie hätten bestehende Richtlinien befolgt und ihre Arbeit vor der Veröffentlichung mit Sicherheitsprüfern geteilt.