Präsident Donald Trump markierte den 25. Jahrestag der Anschläge vom 11. September 2001 mit einer Zeremonie auf der Ellipse vor dem Weißen Haus und versprach, dass das Land die fast 3.000 an jenem Tag Getöteten nie vergessen werde.
Die Veranstaltung wurde von der Tunnel to Towers Foundation organisiert und drehte sich um einen 6,4 Meter langen Stahlträger mit einem Gewicht von fast 7.700 Kilogramm, der aus dem Südturm des World Trade Centers geborgen wurde. Der Träger war monatelang im Rahmen der Steel Across America-Tour durch das Land gereist.
„Dieses ramponierte Stück Stahl hier heute auf der Ellipse ist eine Erinnerung daran, dass Amerika mit einer Stärke gesegnet ist, die kein Feuer verzehren, kein Böses besiegen und kein Terror zerstören kann", sagte Trump. Er nannte die Anschläge einen der wenigen Momente der Geschichte, die die Zeit in ein Davor und Danach teilen.
Freiheitsmedaille für den Mann mit dem roten Bandana
Trump verlieh Welles Crowther die Presidential Medal of Freedom, einem jungen Aktienhändler, der mehreren Menschen im Südturm zur Sicherheit verhalf und als der Mann mit dem roten Bandana bekannt wurde. Crowther, auch freiwilliger Feuerwehrmann, starb beim Einsturz des Turms. Seine Mutter Alison und seine Schwester Paige nahmen die Auszeichnung, die höchste zivile Ehrung der Nation, entgegen.
Der Präsident würdigte zudem Jeffrey Palazzo, einen Feuerwehrmann aus New York City und Reservisten der Küstenwache, der von der Rescue Squad 5 auf Staten Island ausrückte und bei den Anschlägen starb. Die Küstenwache wird am Wochenende in New York einen Schnellreaktions-Kutter nach ihm benennen.
Eine Woche des Gedenkens
Trump erinnerte sich, nach den Anschlägen in der Nähe des Geländes gewesen zu sein und gehört zu haben, wie das damals als U.S. Steel Building bekannte Bauwerk knarrte. Zwei Feuerwehrleute hätten ihn unter den Armen gepackt und seien mit ihm gerannt. Unter den Anwesenden waren Kabinettsmitglieder und Kongressabgeordnete, darunter die republikanischen Abgeordneten Mike Lawler aus New York und Dan Meuser aus Pennsylvania, dessen Wahlkreis nahe Shanksville liegt, wo Flug 93 abstürzte.
Trump lobte Handelsminister Howard Lutnick, der Cantor Fitzgerald führte, als die Firma mehr als 650 Mitarbeiter verlor, darunter seinen Bruder Gary. Der Stahlträger wird am Freitag in einer Prozession durch New York ziehen, die den Weg des gefallenen Feuerwehrmanns Stephen Siller nachzeichnet, und Trump will an einer Zeremonie im Pentagon teilnehmen.