Sjælden doublet-jordskælv rammer kystregion
To på hinanden følgende jordskælv – med styrke 7,3 og 7,0 – ramte Venezuela inden for få minutter onsdag aften og efterlod mindst 188 døde, over 1.500 sårede og hundreder savnede. Det første stød ramt nær kystbyen La Guaira, mens det andet ramte tættere på hovedstaden Caracas. Seismologer beskriver hændelsen som en 'jordskælvsdoublet', hvor to store skælv opstår i samme region i tæt rækkefølge.
Redningsaktioner i gang midt i efterskælv
Nødhjælpsarbejdere arbejder gennem murbrokker i kollapsede beboelsesejendomme, mens dusinvis stadig er savnet. Hospitaler i Caracas og La Guaira er overvældet med tilskadekomne. Venezuelas regering har erklæret undtagelsestilstand og indsat militæret til at hjælpe med rednings- og nødhjælpsoperationer. International bistand, herunder eftersøgningshold fra nabolande, begynder at ankomme.
Region står over for flere kriser
Venezuela var allerede præget af økonomiske vanskeligheder og politisk usikkerhed. Jordskælvene tilføjer nu en humanitær krise, hvor beskadiget infrastruktur hæmmer redningsindsatsen. Strømafbrydelser er rapporteret i flere stater. Den amerikanske geologiske undersøgelse (USGS) sagde, at efterskælv på op til styrke 5,5 sandsynligvis vil forekomme i de kommende dage, hvilket vanskeliggør eftersøgningen efter overlevende.