Den amerikanske føderale gæld har passeret 40 billioner dollars, ifølge finansministeriet. Milepælen blev nået, da udgifterne til Iran-krigen, skattelettelser og toldrefusioner oversteg skatteindtægterne.
Præsident Trump lovede at genoprette finansiel orden og reducere gældsbyrden. I stedet er lånefesten fortsat. Det nye tal rejser nye spørgsmål om den langsigtede finansielle kurs for verdens største økonomi.
Sådan voksede gælden
Tre poster drev den seneste stigning. Konflikten med Iran tilføjede milliarder i militærudgifter. Skattelettelserne vedtaget tidligere i perioden reducerede indtægterne. Og toldrefusioner til virksomheder åd af toldindtægterne.
Rentebetalingerne på gælden stiger også. Med Federal Reserve, der holder renterne højere i længere tid, æder omkostningen ved at servicere 40 billioner dollars i gæld nu en voksende del af det føderale budget.
Finansminister Scott Bessent sagde, at han er overbevist om, at inflationen vil aftage, når Iran-konflikten aftager. Han signalerede også tillid til den nyudnævnte formand for Federal Reserve, Kevin Warsh.
Handelskrigen lægger pres på
Gældsnyheden kom, mens den amerikanske handelskonflikt med Canada eskalerede. Canada annoncerede gengældelsestold på op til 50 procent på amerikansk stål og andre produkter. Ontarios premierminister Doug Ford advarede om uprovokerede angreb på økonomien.
Canadas finansminister Francois-Philippe Champagne sagde, at Ottawa ikke havde andet valg end at reagere på den seneste bølge af amerikanske toldsatser. Bilindustrierne på begge sider af grænsen forbereder sig på forsyningskædeforstyrrelser.
Premierminister Mark Carney beskyldte Trump for at ville ødelægge Canadas bilindustri. Han sagde, at forhandlinger kun kan genoptages, hvis USA kommer med den rigtige indstilling.
Hvad økonomer følger
Økonomer er uenige om, hvor meget gældsniveauet betyder. Nogle siger, at USA kan bære byrden, fordi investorer stadig stoler på dets obligationer. Andre advarer om, at stigende renteomkostninger vil fortrænge udgifter til veje, skoler og forsvar.
Wall Street får sit næste signal fredag, når regeringen offentliggør sin månedlige jobrapport. New York Fed rapporterer i mellemtiden, at kreditkort- og billånsrestancer forbliver forhøjede, et tegn på, at husholdningernes finanser er under pres.
For nu er 40 billioner dollars-mærket et tal, ikke en krise. Men begge partier ved, at regningen før eller siden skal betales.