Et lån med OpenAI-aktier som sikkerhed
SoftBank Group har lånt 10 milliarder dollars fra en gruppe banker med sin aktiepost i OpenAI som sikkerhed. Selskabet annoncerede lånet torsdag i forbindelse med sit andet kvartalsregnskab. Skridtet øger SoftBanks gæld, mens selskabet satser massivt på kunstig intelligens.
Det toårige lån blev arrangeret af Goldman Sachs, JPMorgan Chase, Mizuho Securities, Apollo Global og Sumitomo Mitsui Banking. SoftBank planlægger at trække pengene ud denne måned. Aftalen indeholder bestemmelser, der kræver, at SoftBank tilfører kontanter eller betaler tidligt tilbage, hvis værdien af OpenAIs foretrukne aktier falder kraftigt.
Finansiering af et større OpenAI-væddemål
Pengene vil hjælpe SoftBank med at betale yderligere 10 milliarder dollars for OpenAI-aktier inden oktober. Den betaling er den sidste del af en investering på 30 milliarder dollars, der blev annonceret tidligere i år. I oktober vil SoftBank have investeret omkring 64 milliarder dollars i OpenAI og eje en aktiepost på cirka 13 procent.
Lånet følger efter et bro-lån på 40 milliarder dollars, som SoftBank arrangerede til sine OpenAI-investeringer. Den facilitet tilføjede 21 nye långivere under syndikering i sidste måned. Investorer følger nøje SoftBanks voksende gældsniveau sammen med de usikre afkast på selskabets største investeringer.
Sons AI-imperium
Administrerende direktør Masayoshi Son har gjort SoftBank til en af de største investorer i OpenAI. Selskabet bygger AI-datacentre, investerer i AI-drevet robotteknologi og opbygger sin egen "neocloud"-forretning, der lejer AI-regnekraft ud til andre virksomheder, svarende til CoreWeave.
SoftBanks fokus på et enkelt selskab adskiller sig fra andre AI-investorer, som har spredt deres væddemål over flere konkurrerende modelproducenter. OpenAI indgav fortroligt en ansøgning om børsnotering i USA i juni, hvilket kan gøre SoftBanks aktiepost lettere for långivere at værdiansætte og i sidste ende sælge.
Hvis OpenAI lykkes, kan væddemålet betale sig. Hvis det vakler, vil ringvirkningerne række langt ud over SoftBanks balance.