Det, parterne underskrev
Russiske og ukrainske delegationer mødtes i Abu Dhabi den 10. og 11. november og blev enige om en storstilet udveksling af krigsfanger. Det var første gang, parterne satte sig sammen siden forhandlingerne i februar, og den første runde, som i vid udstrækning blev arrangeret af Washington, med Jared Kushner og Steve Witkoff som repræsentanter for USA og De Forenede Arabiske Emirater som vært.
Ingen af delegationerne offentliggjorde et antal. Ruslands chefforhandler, Vladimir Medinskij, og Ukraines, Rustem Umerov, beskrev begge udvekslingen som aftalt. Tidligere udvekslinger under emiratisk mægling flyttede 146 fanger hver vej i én runde og 1.000 for 1.000 i en anden. En runde i marts, efter februar-mødet i Genève, løslod omkring 200 personer på hver side.
Ingen bevægelse om land eller sikkerhed
Udvekslingen var det eneste punkt, begge sider kunne underskrive. Holdningerne til territorium og til fremtidige sikkerhedsordninger var fortsat langt fra hinanden. Moskva vil have Ukraine til at opgive sit NATO-ønske og acceptere tabet af det land, Rusland nu kontrollerer, omkring en femtedel af landet. Kyiv nægter at anerkende nogen anneksion og kræver garantier fra allierede, før det stopper kampene.
Udenrigsminister Marco Rubio kaldte mødet "meget produktivt". Den formulering gik ikke så langt som til en våbenhvile, og der blev ikke annonceret en dato for et nyt møde. Kushner og Witkoff skulle flyve til Moskva for at orientere præsident Vladimir Putin og derefter til Dublin for at møde præsident Volodymyr Zelenskyj.
Hvorfor udvekslinger fortsat fungerer
Fangeudvekslinger er det ene område, hvor de to militære styrker stadig samarbejder. Listerne verificeres af mellemmænd, familierne informeres på forhånd, og begge regeringer får noget, de kan fremlægge derhjemme. Krigen nærmer sig sit femte år uden tegn på, at nogen af hærene kan bryde fronten, så de humanitære kanaler vejer tungere, end de gjorde i 2022.
For De Forenede Arabiske Emirater giver værtsskabet en rolle i europæisk sikkerhed, som landet ikke havde for tre år siden. For Washington er et synligt resultat om fanger lettere at forsvare end endnu en runde sanktioner. Ingen af delene ændrer kortet, men udvekslingerne har holdt én kanal åben gennem hver eneste fastlåste situation indtil nu.