Tampa Bay Rays er tilbage i World Series. De slog Cleveland Guardians 7-3 i kamp 6 af American League Championship Series på Tropicana Field og vandt serien med fire kampe mod to.
Peralta satte tonen
Freddy Peralta tillod ét løb på fem hits med tre walks og tre strikeouts over 5 1/3 innings. Han blev kåret til ALCS MVP efter at have afsluttet serien 2-0 med en ERA på 0,75. Rays erhvervede ham fra New York Mets før transferfristen.
"Hans hastighed var så høj fra start, at man undrede sig over, hvor længe han ville kunne holde den," sagde manager Kevin Cash. "Men jeg kunne ikke være mere imponeret over, hvordan han fortsatte med at trække vejret dybt og bare kaste kast efter kast for os."
To sving afgjorde det
Junior Caminero slog en to-løbs homerun i syvende inning. Yandy Diaz tilføjede en anden i ottende, en dag efter at have garanteret en sejr i kamp 6 efter Rays' nederlag i kamp 5.
"Jeg er virkelig glad for, at han holdt det, det er helt sikkert," sagde Cash om Diaz. Caminero brugte næsten 39 sekunder på at runde baserne og sagde bagefter til publikum: "Tampa, dette er til jer!"
Cleveland gav ikke op. Guardians reducerede føringen til to løb og fyldte baserne i ottende inning, før reliever Kevin Kelly slog Brayan Rocchio ud for at afslutte truslen.
En kamp mellem kontraster
World Series åbner fredag på Milwaukees American Family Field. Brewers sluttede med den bedste rekord i baseball og har hjemmebanefordel. De fejede de to gange forsvarende mestre Los Angeles Dodgers i NLCS.
Begge klubber afslutter lange ventetider. Tampa Bay har nået Series to gange før, i 2008 og 2020, og tabt begge gange. Milwaukee har gået 58 sæsoner uden en titel.
"De er meget atletiske, men det er vi også," sagde Cash om Brewers. "Jeg glæder mig til at se to gode hold, der spiller spillet lidt anderledes, end det måske er blevet spillet det sidste årti eller deromkring."