Forsvaret afgør kamp 5
Golden State Valkyries vandt kamp 5 i WNBA-finalen 64-55 mandag aften i Chase Center og bragte sig foran 3-2 i serien i kun deres anden sæson. Ingen af holdene skød godt. Golden State ramte 39% af sine skud fra banen og 25% af sine trepointskud. Atlanta var værre: 29% fra banen, 23% udefra og 15 boldtab mod syv for hjemmeholdet.
Holdene spillede tilsammen deres lavest scorende halvleg i sæsonen, og Golden State førte 25-22 ved pausen. Rhyne Howard scorede 20 point for Atlanta, men Dream fandt aldrig en anden pålidelig mulighed.
Stokes overtager tredje quarter
Kiah Stokes vendte kampen efter pausen. Hun ramte en treer fra hjørnet, svarede derefter på en Dream-treer fra toppen af nøglen og blokerede i forsvaret først et layup-forsøg og derefter en floater, før den nåede sit højeste punkt. Hun sluttede med 13 point, og publikum chanterede MVP, da hun forlod banen.
Golden State brød kampen op med en 10-2-run i starten af fjerde quarter, indledt af et trepointsspil af Gabby Williams og fulgt af en Stokes-treer. Føringen nåede 12, og Atlanta fik den aldrig under syv. Stokes er allerede den historiske førende i blokeringer i en WNBA-finaleserie og bliver ved med at øge totalen.
Én kamp tilbage, i Atlanta
Atlanta havde vundet kamp 2 og 3 og så ud til at have momentum. Golden State svarede i kamp 4 og igen mandag og mangler nu én sejr. Kamp 6 er torsdag den 29. oktober i Atlanta, med tip-off flyttet til 9.30 Pacific-tid, en usædvanlig morgenstart for en finalekamp.
For Valkyries er forløbet foran skemaet. Franchisen begyndte at spille i 2025 og nåede finalen i sit andet år, bygget på forsvar og rebounding snarere end stjernescorings. En sejr torsdag vil give en titel, før holdet har haft en eneste tabende sæson.