Told følger efter sikkerhedsundersøgelse
Præsident Donald Trump underskrev torsdag en bekendtgørelse, der lægger 15% told på importerede produkter fremstillet af polysilicium. Polysilicium er et nøgleråmateriale, der bruges i halvlederchips og solpaneler. Bekendtgørelsen kom efter en national sikkerhedsundersøgelse af oversøisk produktion af materialet.
Bekendtgørelsen fastsætter også minimumsimportpriser på polysilicium og relaterede varer såsom wafers og solceller. Foranstaltningerne træder i kraft i december.
Kina dominerer polysiliciumproduktionen
Kinesiske virksomheder har omkring 96% af den globale polysiliciumproduktion. Den dominans har gjort materialet til et omdrejningspunkt i handelskonflikten mellem Washington og Beijing. Amerikanske embedsmænd siger, at afhængighed af kinesisk forsyning udgør en risiko for indenlandsk chip- og solcelleproduktion.
Tolden har til formål at beskytte amerikanske producenter, mens de står over for voksende konkurrence fra Kinas chipindustri. Trump sagde, at USA i for lang tid havde tilladt udenlandske virksomheder at svække indenlandske producenter i polysiliciumsektoren.
Incitanter til amerikanske producenter
Administrationen sagde, at den vil tilbyde incitamenter til at øge indenlandsk produktion af polysilicium. Detaljerne om disse incitamenter er ikke fuldt udspecificeret, men embedsmænd rammede pakken ind som en del af en bredere indsats for at genopbygge amerikansk produktionskapacitet i kritiske materialer.
Skridtet er det seneste i en række handelsforanstaltninger rettet mod teknologiforsyningskæder. Brancheanalytikere siger, at tolden kan hæve omkostningerne for solcelleudviklere, mens den giver amerikanske producenter mere plads til at konkurrere. Den langsigtede effekt vil afhænge af, hvor hurtigt indenlandske fabrikker kan skalere op.