Vandmasser ramte grænseregionen
Næsten 400 mennesker er bekræftet døde efter massive oversvømmelser hærgede Nepal-Tibet-grænsen onsdag. Mere end 1.300 personer var stadig savnet torsdag morgen, oplyser myndighederne. Kraftig regn udløste oversvømmelser og jordskred i Himalaya-grænseregionen, som fejede huse, broer og veje væk.
Droneoptagelser viste ødelæggelsens omfang. Hele landsbyer langs floddalene blev begravet under mudder og affald. Bhotekoshi-floden i Nepals nordlige Rasuwa-distrikt væltede gennem en udvidet kanal og førte muddervand ind i lokalsamfund nedstrøms.
Amerikanere blandt de savnede
Nepals turistråd meddelte, at 66 amerikanske statsborgere er savnet, og to personer er hidtil reddet. Familier i USA har lagt opslag på sociale medier og bedt om hjælp til at finde pårørende, der vandrede i regionen. Området er et populært mål for bjergbestigere og eventyrrejsende.
Redningshold fra Nepal og Kina arbejder under vanskelige forhold. Jordskred har spærret mange veje, hvilket tvinger redningsfolk til at nå nogle landsbyer med helikopter. Dårligt vejr har forsinket flyvninger, og eftersøgningsarbejdet forventes at tage uger.
Advarselssystemer under revision
Eksperter siger, at oversvømmelsernes hastighed sandsynligvis overvældede regionens advarselssystemer. "Vandet kom for hurtigt til, at nogen alarm kunne hjælpe," sagde en hydrolog til journalister. Forskere undersøger også, om smeltende gletsjere og permafrost i Himalaya gjorde jordskreddet mere sandsynligt, efterhånden som temperaturerne stiger.
Kinas informationskontrol har gjort det svært at vurdere de fulde skader på den tibetanske side af grænsen. Hjælpeorganisationer opfordrer begge regeringer til at dele data, så katastrofens fulde omfang bliver klart. International bistand begynder at ankomme, mens eftersøgningen efter overlevende fortsætter.