Oversvømmelser rammer bjergdale
Oversvømmelser og mudderskred har dræbt mere end 1.000 mennesker i Nepal. Tusindvis er stadig savnet. Katastrofen ramte i weekenden efter kraftig regn over Himalaya nær grænsen til Kina.
Redningsfolk kæmper for at nå fjerne dale. De graver gennem mudderfyldte tunneller og rydder blokerede veje. Mere end 4.400 mennesker er stadig uopsporet, siger embedsmænd. Dusinvis af amerikanere er blandt de savnede.
Oversvømmelsen ramte også et handelssted ved Gyirong Port, en vigtig rute mellem Nepal og Kina. Mere end 100 indere er savnet ved overgangen, ifølge lokale rapporter. Overgangen har normalt stabil trafik med lastbiler, der transporterer varer mellem de to lande.
Redningsindsatsen møder hårde forhold
Redningshold arbejder i svært terræn. Jordskred har afskåret mange veje, hvilket tvinger arbejdere til at gå til fods. Helikoptere er brugt til at nå isolerede landsbyer, og sporhunde søger langs affaldsfyldte veje.
Mudderfyldte tunneller udgør en ekstra fare for redningsmandskab. Arbejderne bevæger sig forsigtigt, fordi tunnellerne kan kollapse når som helst. Embedsmænd siger, at dødstallet sandsynligvis vil stige, efterhånden som flere områder nås.
World Central Kitchen har reageret på det, de kalder "total ødelæggelse" i regionen, og leverer mad til overlevende. Gruppen siger, at mange landsbyer har været afskåret fra forsyninger i dagevis.
Eksperter peger på klimaændringer
Eksperter siger, at gletsjerrelaterede oversvømmelser bliver mere almindelige, efterhånden som temperaturerne stiger. Nepal og Tibet har oplevet flere sådanne hændelser i de senere år. Et varmere klima kan få gletsjere til at smelte hurtigere og gletsjersøer til at briste, hvilket sender vand og affald ned ad bjergdale.
Katastrofen har fornyet opfordringer til bedre varslingssystemer i Himalaya. Forskere siger, at samfund i stejle dale har brug for mere forberedelse på pludselige oversvømmelser og jordskred. For nu er fokus på at finde overlevende, før redningsvinduet lukker.