Un gène au cœur de la maladie
La plupart des cancers du pancréas portent une mutation du gène KRAS, qui contrôle la croissance cellulaire. Longtemps jugé inciblable, ce gène est désormais attaquable. De nouveaux médicaments bloquent certaines mutations. Des chercheurs testent un vaccin qui apprend au système immunitaire à détruire les cellules porteuses de la mutation.
Des résultats préliminaires
Le vaccin a été testé sur un petit groupe à haut risque. Il a produit une forte réponse immunitaire, avec seulement des effets secondaires légers. Conçu pour prévenir, non traiter, il diffère des vaccins thérapeutiques. S'il fonctionne, il pourrait être administré aux personnes ayant des antécédents familiaux ou un risque génétique.
La suite
Les résultats sont préliminaires. L'essai était petit et mesurait des réponses immunitaires, pas des cancers évités. Une étude plus vaste est nécessaire. Le cancer du pancréas est l'un des plus meurtriers, souvent diagnostiqué tardivement. Un vaccin efficace changerait la donne. Le chemin est long, mais pour une maladie avec si peu d'options, chaque progrès compte.