Styrtet
En safarihelikopter styrtede onsdag morgen ned i et fjerntliggende område i det nordlige Kenya og dræbte alle syv om bord. Flyet styrtede ned kl. 9:13 nær Mount Ololokwe, en populær turistdestination i Samburu County. Det fløj fra Loisaba Conservancy til Ewaso Nyiro-området, ifølge Kenyas luftfartsmyndighed.
Helikopteren var ejet af Lady Lori Helicopters og transporterede gæster hos &Beyond, et luksusrejseselskab. Kenyas luftfartsmyndighed oplyste, at der var seks passagerer og en pilot om bord. Den lokale politichef David Nkoroi bekræftede sent onsdag, at alle syv døde.
Billeder fra stedet viste flammer, røg og vragrester spredt ud over ujævnt, klippefyldt terræn. Redningshold har haft svært ved at nå frem til stedet på grund af det vanskelige landskab og en aktiv brand, der blev rapporteret efter styrtet.
Ofrene
Fem af de døde var amerikanere, ifølge lokal politi og det amerikanske udenrigsministerium. Blandt dem var Jose Suarez, en mangeårig Telemundo-leder, der ledede stationer i Orlando, Tampa og Fort Myers. NBCUniversals formand Cesar Conde kaldte Suarez en dybt respekteret leder og en elsket ven og kollega, der bragte en stærk resultatliste med sig over mere end to årtier i netværket.
Også direktøren for Ecuadors nationale efterretningstjeneste blev dræbt. Suarez og hans kone, Stephanie, blev husket af venner som et ægtepar, der elskede at rejse. Styrtet kostede også en fremtrædende Miami-forretningsmand livet.
Efterforskning i gang
Kenyas luftfartsmyndighed oplyste, at en efterforskning er indledt. Efterforskere forventes at undersøge vragområdet, vejret på styrtidspunktet, vedligeholdelsesjournaler for helikopteren og pilotens uddannelseshistorie.
Det amerikanske udenrigsministerium oplyste, at den amerikanske ambassade i Kenya er i kontakt med lokale myndigheder og yder konsulær bistand til ofrenes familier. Styrtet har sat fokus på sikkerheden ved helikopterflyvninger, der transporterer turister mellem reservater i Østafrikas safariområde.