En længe ventet godkendelse
Den amerikanske lægemiddelstyrelse FDA har godkendt et nyt lægemiddel mod bugspytkirtelkræft, som har vist sig at forbedre overlevelsen. Godkendelsen er den første for en ny behandling mod bugspytkirtelkræft i næsten et årti. Læger kaldte det et skridt fremad for en sygdom, der har set få nye muligheder.
Bugspytkirtelkræft er en af de dødeligste kræftformer. De fleste patienter diagnosticeres på et sent stadium, hvor tumoren allerede har spredt sig. Femårsoverlevelsesraten er omkring 12 procent, og standard kemoterapi har begrænset effekt hos mange patienter.
Hvad forsøget viste
I et klinisk forsøg i sent stadie levede patienter, der fik det nye lægemiddel, længere end dem, der kun fik standard kemoterapi. Fordelen var tydeligst hos patienter med fremskreden sygdom, der ikke havde reageret på tidligere behandling. Bivirkningerne var håndterbare og svarede til dem fra andre kræftlægemidler.
Lægemidlet virker ved at målrette en specifik svaghed i bugspytkirteltumorceller, hvilket gør kemoterapien mere effektiv. Forskere sagde, at tilgangen også kunne testes i andre kræftformer i fordøjelsessystemet i fremtiden.
Adgang og næste skridt
Producenten sagde, at det vil lancere lægemidlet til en pris, der er inden for rækkevidde af de fleste forsikringsordninger. Patientstøtteprogrammer vil dække resten for folk, der ikke har råd. Læger siger, at godkendelsen giver dem et nyt værktøj, men de vil stadig have tidligere påvisning, så flere patienter kan få gavn.
Flere andre eksperimentelle behandlinger mod bugspytkirtelkræft er i kliniske forsøg i sent stadie. Onkologer håber, at den nye godkendelse vil fremskynde forskningsfinansiering og bringe flere muligheder til patienter i de kommende år.