En bredere tilbagerulning end den første plan
Miljøstyrelsen (EPA) og det amerikanske forsvarsministerium annoncerede et nyt forslag den 4. september, der ville fjerne føderal beskyttelse under Clean Water Act fra de fleste vådområder i USA. Foranstaltningen går længere end et indledende forslag fra november og er det seneste skridt i en lang kamp om den juridiske definition af "farvande i USA".
Hvorfor vådområder betyder noget
Vådområder fungerer som naturlige svampe og filtre. De bremser oversvømmelsesvand, fanger forurening og fodrer vandløb og grundvandsmagasiner, der leverer drikkevand til mange lokalsamfund. De giver også levesteder for fugle, fisk og andet dyreliv. Environmental Defense Fund sagde, at indskrænkning af reglerne ville øge oversvømmelsesrisikoen og efterlade drikkevandskilder med mindre beskyttelse.
Ejendomsejere jubler, sager sandsynlige
Landmænd, ranchere og jordejere i landdistrikterne har længe kaldt den føderale beskyttelse for et indgreb i ejendomsrettigheder, og mange hilste forslaget velkommen. Ethvert endeligt forslag forventes at møde sagsanlæg fra stater og miljøgrupper, hvilket betyder, at den praktiske effekt kan forblive usikker i årevis. For nu står definitionen af beskyttede farvande i USA på sit snævreste punkt i årtier, med kampen om dens endelige form lige begyndt.