Natskælv ødelægger byer nær epicentret
Et kraftigt jordskælv ramte det vestlige Colombia tidligt tirsdag morgen og dræbte mere end 100 mennesker og efterlod dusinvis fanget i kollapsede bygninger. Skælvet med styrke 7,4 ramte omkring kl. 02 lokal tid, da de fleste beboere sov.
Epicentret lå i et landdistrikt nær Stillehavskysten, omkring 200 kilometer fra byen Cali. Redningshold arbejder gennem natten for at nå overlevende i byer, hvor huse af mursten og adobe smuldrede.
"Vi hørte et dybt brag, så begyndte jorden at bevæge sig som en båd på havet," sagde en overlevende til lokalradioen. "Inden for få sekunder var hele gader væk."
Redningsarbejde møder jordskred og efterskælv
Mere end 30 efterskælv har fulgt hovedskælvet, og flere har udløst jordskred, der blokerer bjergveje. Kraftig regn bremser også redningsarbejdet. Embedsmænd siger, at strømledninger og mobilmaster er nede over et stort område.
Colombias katastrofeagentur siger, at mere end 1.200 mennesker er såret og behandles på felthospitaler. Røde Kors har sendt søgehunde og redningsspecialister til de hårdest ramte byer.
Præsident Gustavo Petro erklærede undtagelsestilstand og bad det internationale samfund om hjælp. USA, Mexico og Chile har allerede tilbudt hold og udstyr.
Seismologer: Skælvet blandt regionens stærkeste
Skælvet er et af de stærkeste i Colombia i årtier. Landet ligger på grænsen af flere tektoniske plader, hvor Nazca-pladen glider under den sydamerikanske plade. Seismologer siger, at der har opbygget sig tryk langs denne forkastning i årevis.
I 1999 dræbte et jordskælv med styrke 6,2 mere end 1.000 mennesker i kaffedyrkningsregionen Armenia. Forskere advarer om, at efterskælv kan fortsætte i uger.
Embedsmænd har åbnet krisecentre i skoler og forsamlingshuse for familier, der mistede deres hjem. Det fulde omfang af skaderne er stadig uklart, og dødstallet forventes at stige, efterhånden som hold når isolerede landsbyer.