Ugentlig forbindelse mellem Ningbo og Felixstowe
Kinesiske rederier er ved at forberede den første faste containerservice gennem Arktis. Ruten forbinder havnen i Ningbo på Kinas østkyst med Felixstowe, den største containerhavn i Storbritannien. Skibene sejler derefter videre til Rotterdam i Holland, Hamborg i Tyskland og Gdansk i Polen. Den ugentlige service forventes at starte i september, ifølge shipping- og industrirapporter. Kinas transportministerium er begyndt at offentliggøre live-data om havisovervågning for at støtte sikrere navigation langs ruten.
En hurtigere vej mellem Asien og Europa
Den nye service bruger Nordøstpassagen langs Ruslands nordkyst. En konventionel rejse fra Kina til Europa gennem Suez-kanalen tager cirka 30 til 40 dage. Arktis-passagen kan halvere den tid, afhængigt af isforholdene. Rederier siger, at hurtigere transit sparer brændstof og reducerer emissioner per rejse. De bemærker også, at ruten undgår flaskehalse som Hormuz-strædet og Bab el-Mandeb, hvor angreb og regionale konflikter har forstyrret handelen. Arktiske transitter er vokset hurtigt. Nordøstpassagen registrerede 23 transitter sidste sommer, op fra 15 i 2024.
Miljøspørgsmål er stadig tilbage
Miljøgrupper og forskere har rejst bekymringer om udvidelsen af arktisk skibsfart. Skibe, der krydser regionen, risikerer brændstofudslip, støjforurening og kollisioner med havliv. Black carbon fra skibsmotorer kan lægge sig på isen og fremskynde smeltningen. Ruten er også sæsonbestemt. Isforhold, forsikringsomkostninger og tilgængeligheden af isbrydere begrænser driften til de varmere måneder. Kina siger, at det støtter sikker og bæredygtig brug af arktiske farvande. For nu markerer servicen et nyt skridt i den langsomme forskydning af global handel mod toppen af verden.