Anholdelser i Commerce
Føderale agenter anholdt mandag mere end to dusin personer i Californien som led i en indsats mod valgdeltagelse fra ikke-statsborgere. Officerer fra Homeland Security Investigations gennemførte operationen i Commerce sydøst for Los Angeles. The Guardian rapporterede, at 28 indehavere af green cards blev sigtet. Justitsministeriet har beskrevet indsatsen som "Operation Protect the Vote."
Fotografier fra stedet viste task force-officerer, der eskorterede mistænkte. Embedsmænd sagde, at sagerne involverer personer, der registrerede sig eller stemte uden at være amerikanske statsborgere.
En parallel kamp om 20.000 stemmesedler
Anholdelserne kom, mens regeringen presser på med et søgsmål mod californiske valgembedsmænd. Søgsmålet beder en føderal domstol om at forhindre staten i at tælle brevstemmer fra omkring 20.000 vælgere, som regeringen kalder "sandsynlige" ikke-statsborgere, indtil deres statsborgerskab er bekræftet. Californien afholder sit midtvejsvalg den 3. november.
Bill Essayli, den første assisterende amerikanske anklager i Los Angeles, afviste påstande om, at den slags svindel er sjælden, eller at regeringen overdriver truslen. Statslige embedsmænd har kaldt søgsmålet et forsøg på at blande sig i et statsligt valg.
Regeringen har også krævet, at Californien sammenholder sin vælgerliste med føderale registre, og har bedt andre stater om at udlevere vælgerdata. Flere stater har afvist eller bremset anmodningerne.
Stater og domstole gør modstand
Retlige udfordringer bevæger sig på flere spor. En føderal dommer i Miami afgjorde i denne måned, at en lov, der kriminaliserer valgdeltagelse fra ikke-statsborgere, er forfatningsstridig i den sag, der ligger for ham. I New Jersey sagde guvernør Mikie Sherrill, at tusindvis af ikke-statsborgere var kommet på vælgerlisterne gennem statens motorvoter-system.
Valeksperter siger, at valgdeltagelse fra ikke-statsborgere er sjælden, og at det at fjerne vælgere tæt på et valg risikerer at fjerne berettigede borgere fra listerne. Regeringen argumenterer for, at selv små tal betyder noget, og at kontrollerne er forsømte. Med to uger til valgdagen beder begge sider domstolene om at afgøre, hvad der sker med stemmesedler, der allerede er afgivet.