Rekorder falder allerede
El Niño er navnet på en periode med varmere end normalt vand i det centrale tropiske Stillehav. I denne begivenhed har havets temperaturændring i regionen allerede oversteget 2 grader Celsius inden for seks måneder, hvilket bryder tidligere rekorder, ifølge bureauet. Prognosemodeller viser, at begivenheden vil fortsætte med at intensivere og toppe i det sene forår eller tidlig sommer, hvilket er det normale vindue for El Niño til at nå maksimal styrke.
Klimaændringer øger oddsene
Separat forskning citeret af bureauet tyder på, at klimaændringer har gjort det langt mere sandsynligt, at en El Niño når rekordekstremer. Forskere beskriver begivenheden som "vejr på steroider," og FN har advaret om, at en rekord-El Niño nærmer sig, da den "super-forstørres for vores øjne." Varmere have tilføjer energi til atmosfæren, hvilket kan skubbe normale El Niño-effekter længere, end de ellers ville gå.
Hvad det betyder for vejret
For Australien bringer El Niño typisk varmere og tørrere forhold til syd og øst i vinter- og forårsmånederne, hvilket øger risikoen for hedebølger, tørke og bushbrande. Globalt er stærke begivenheder blevet forbundet med kraftig regn og oversvømmelser i dele af Amerika, svagere monsuner i Asien og varmere vintre i nordlige regioner. Nødtjenester i Australien forbereder sig allerede på en længere og mere intens brandsæson, og landmænd følger nedbørsprognoserne nøje forud for sommerens vækstsæson.