Les petits points rouges élucidés
Depuis des années, les astronomes s’interrogeaient sur une population particulière d’objets découverts par le JWST – de faibles objets rouges de l’univers primitif appelés « petits points rouges ». Aujourd’hui, grâce aux instruments NIRCam et NIRSpec, l’astronome Vasily Kokorev de l’Université du Texas à Austin et ses collègues ont obtenu le spectre le plus profond jamais réalisé de l’un d’eux, GLIMPSE-17775, situé derrière l’amas de galaxies Abell S1063.
Explication des étoiles à trou noir
Les données indiquent qu’il s’agit d’« étoiles à trou noir », un type théorique d’étoile qui se forme lorsqu’un petit trou noir s’incruste dans le cœur d’une étoile massive, la consommant de l’intérieur et fournissant de l’énergie qui empêche l’effondrement gravitationnel. Contrairement aux étoiles ordinaires qui fusionnent l’hydrogène en hélium, ces étoiles sont alimentées par l’accrétion du trou noir central, leur permettant d’atteindre des tailles énormes.
Implications pour la formation des galaxies primitives
Si elles sont confirmées, les étoiles à trou noir pourraient expliquer plusieurs mystères de l’univers primitif, notamment la croissance rapide des trous noirs supermassifs après le Big Bang et la luminosité inattendue de certaines galaxies précoces. Cette recherche constitue une avancée majeure vers la compréhension des premiers 500 millions d’années de l’univers.