หลักฐานใหม่ท้าทายทฤษฎีดาวเคราะห์สงบ
นักวิทยาศาสตร์จาก ETH ซูริกค้นพบหลักฐานว่าดาวศุกร์อาจยังคงแยกตัวออกจากภายใน การศึกษาที่ตีพิมพ์ใน Nature Geoscience เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม ใช้การจำลองคอมพิวเตอร์ 3 มิติความละเอียดสูงครั้งแรกของหุบเขารอยแยกบนดาวศุกร์เพื่อแสดงว่าลักษณะขนาดใหญ่เหล่านี้บางส่วนเกิดขึ้นเมื่อไม่นานนี้และอาจยังคงขยายตัวในปัจจุบัน ผลการค้นพบนี้ท้าทายข้อสันนิษฐานที่มีมานานว่าดาวเคราะห์คู่ของโลกหยุดนิ่งทางธรณีวิทยา
หุบเขารอยแยกขยายตัวด้วยความเร็วที่น่าประหลาดใจ
การจำลองนำโดยศาสตราจารย์ทาราส เกเรีย และนักศึกษาปริญญาโทซี หยาง บ่งชี้ว่ารอยแยกของดาวศุกร์อาจขยายตัวในอัตรา 3 ถึง 10 เซนติเมตรต่อปี ซึ่งเร็วกว่าที่ประมาณการไว้ก่อนหน้านี้ แบบจำลองแสดงให้เห็นว่าสันเขานูนกว้างที่เรียกว่าแนวปีกรอยแยกพัฒนาตามขอบของรอยแยกอายุน้อยแล้วราบลงเมื่อเปลือกโลกคลายตัว ลักษณะเหล่านี้ตรงกับภาพที่ถ่ายโดยยานมาเจลลันของ NASA ในทศวรรษ 1990 ซึ่งเป็นหลักฐานสนับสนุนทฤษฎีที่ว่ารอยแยกบางแห่งยังคงเคลื่อนไหว
ผลกระทบต่อภารกิจในอนาคต
งานวิจัยนี้สามารถช่วยระบุพื้นที่ที่มีธรณีวิทยายังเคลื่อนไหวสำหรับภารกิจของ NASA และ ESA ที่กำลังจะมาถึง นักวิทยาศาสตร์ ETH กำลังพัฒนาเครื่องมือสำหรับยานอวกาศ EnVision ของ ESA ซึ่งมีกำหนดปล่อยในช่วงต้นทศวรรษ 2030 เพื่อศึกษาดาวเคราะห์ตั้งแต่แกนกลางจนถึงชั้นบรรยากาศส่วนบน ผลการค้นพบนี้ยังช่วยให้เข้าใจวิวัฒนาการของดาวเคราะห์หินดีขึ้น ซึ่งอาจช่วยในการศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ