मेजबान राष्ट्र जल्दी बाहर
संयुक्त राज्य अमेरिका पुरुष राष्ट्रीय टीम सोमवार को सिएटल के लुमेन फील्ड में बेल्जियम से 4-1 से हारकर 2026 विश्व कप से बाहर हो गई। इस परिणाम ने अपने ही विश्व कप में अमेरिका की यात्रा को प्री-क्वार्टर फाइनल में समाप्त कर दिया - वही चरण जहां सह-मेजबान कनाडा और मैक्सिको भी बाहर हो गए। यह हार अमेरिकी टीम के लिए एक उथल-पुथल भरे टूर्नामेंट का अंत है, जिसने ग्रुप चरण में आशा दिखाई थी।
बालोगुन विवाद शांत हुआ
मैच से पहले का अधिकांश ध्यान स्टार स्ट्राइकर फोलारिन बालोगुन पर था, जिसका बोस्निया-हर्जेगोविना मैच का लाल कार्ड फीफा द्वारा अपील पर विवादास्पद रूप से निलंबित कर दिया गया था। राष्ट्रपति ट्रम्प ने पुष्टि की थी कि उन्होंने फीफा से निलंबन की समीक्षा करने को कहा था। लेकिन बालोगुन की उपस्थिति से कोई फर्क नहीं पड़ा। बेल्जियम के चार्ल्स डी केटेलारे ने 8वें और 42वें मिनट में गोल किए, और जब मलिक टिलमैन ने हाफटाइम से ठीक पहले एक शानदार फ्री किक के साथ बराबरी की, तो बेल्जियम ने दूसरे हाफ में जेरेमी डोकू और रोमेलु लुकाकू के गोलों के साथ दबदबा बनाया।
पुलिसिक घायल, टीम को पुनर्निर्माण की आवश्यकता
टीम के कप्तान और सबसे बड़े खिलाड़ी क्रिश्चियन पुलिसिक मैच के दौरान पैर के माइक्रोफ्रैक्चर का शिकार हो गए और उनके हफ्तों तक बाहर रहने की उम्मीद है। शायद अपने अंतिम विश्व कप में खेल रहे पुलिसिक के लिए, यह चोट हार में एक दर्दनाक नोट जोड़ती है। इस हार ने अमेरिकी फुटबॉल की दिशा और क्या वर्तमान पीढ़ी के खिलाड़ी अपनी छत तक पहुंच गए हैं, के बारे में सवाल उठाए हैं। मुख्य कोच ग्रेग बेरहाल्टर का भविष्य अब अनिश्चित है क्योंकि महासंघ 2027 CONCACAF गोल्ड कप से पहले अपने विकल्पों पर विचार कर रहा है।