Værtsnationen forlader turneringen tidligt
Det amerikanske herrelandshold røg ud af 2026-VM mandag med et 4-1-nederlag til Belgien på Lumen Field i Seattle. Resultatet afslutter USA's deltagelse i eget VM i ottendedelsfinalen – samme stadie som medværterne Canada og Mexico også blev elimineret. Nederlaget markerer afslutningen på en turbulent turnering for det amerikanske hold, der havde vist lovende takter i gruppespillet.
Meget af opmærksomheden før kampen centrerede sig om stjerneangriberen Folarin Balogun, hvis røde kort fra kampen mod Bosnien-Hercegovina kontroversielt blev suspenderet af FIFA efter en appel. Præsident Trump bekræftede, at han havde bedt FIFA om at genoverveje suspenderingen. Men Baloguns tilstedeværelse gjorde ringe forskel. Belgiens Charles De Ketelaere scorede i det 8. og 42. minut, og selvom Malik Tillman udlignede med et fantastisk frispark lige før pausen, dominerede Belgien anden halvleg med mål af Jeremy Doku og Romelu Lukaku.
Christian Pulisic, holdets anfører og talisman, pådrog sig et mindre benbrud under kampen og forventes at være ude i uger. For Pulisic, der sandsynligvis spiller sin sidste VM-slutrunde, tilføjer skaden en smertefuld fodnote til nederlaget. Elimineringen rejser spørgsmål om retningen for US Soccer, og om den nuværende generation af spillere har nået sit loft. Cheftræner Gregg Berhalters fremtid er nu usikker, mens forbundet overvejer sine muligheder forud for 2027 CONCACAF Gold Cup.