Aanvallen escaleren naarmate VS militaire campagne uitbreidt
Het Amerikaanse leger voerde maandag een derde golf van precisie-luchtaanvallen op Iran uit, gericht op kustverdedigingssystemen langs de zuidkust van Iran. CENTCOM meldde dat de operatie meer dan 80 militaire installaties raakte, waaronder langeafstands-antischipraketinstallaties, kustradarnetwerken, luchtverdedigingssystemen en meer dan 60 snelle aanvalsvaartuigen van de Islamitische Revolutionaire Garde die in de buurt van de straat opereerden.
De aanvallen waren een directe vergelding voor Iraanse aanvallen op meerdere koopvaardijschepen die door de Straat van Hormuz voeren, een van 's werelds belangrijkste energiekorridors waar ongeveer 20% van de wereldwijde olievoorziening doorheen gaat. CENTCOM zei dat de operatie was bedoeld om 'Iran's vermogen om internationale handelsroutes te bedreigen te verminderen'.
Trump verklaart VS tot 'beschermer van de Straat van Hormuz'
President Trump kondigde in een social media-bericht aan dat de VS nu bekend zouden staan als 'DE BESCHERMER VAN DE STRAAT VAN HORMUZ' en een heffing van 20% zouden vragen op alle lading die door de waterweg wordt verscheept om de veiligheidskosten te dekken. Het beleid markeert een ommekeer ten opzichte van het Amerikaanse standpunt dat de straat voor alle schepen tolvrij moet blijven.
'We gaan de Straat van Hormuz waarschijnlijk beheren,' zei Trump, waarbij hij beloofde de waterweg open te houden voor bondgenoten terwijl Iran wordt bestraft. De Iraanse regering reageerde met waarschuwingen voor een 'verpletterende reactie', en luchtverdedigingssystemen werden geactiveerd in Bahrein en Koeweit als voorzorgsmaatregel tegen mogelijke vergelding.
Wereldwijde energiemarkten op scherp
De olieprijzen stegen met meer dan 9% na de aankondiging van de blokkade, wat leidde tot vrees voor hernieuwde inflatiedruk wereldwijd. Brent crude was kort gedaald tot $82 per vat tijdens een kortdurend staakt-het-vuren, maar staat nu onder opwaartse druk nu tankerverkeer door de straat wordt verstoord. De VAE veroordeelde openlijk de 'brutale' aanval van Iran op de tankers, terwijl Europese bondgenoten bezorgdheid uitten over het escalerende conflict.