President Donald Trump arriveerde maandag in Ankara voor de jaarlijkse NAVO-top, die gedomineerd zal worden door Oekraïne-hulp, defensie-uitgaveneisen en de groeiende rol van Turkije binnen de alliantie. De tweedaagse bijeenkomst plaatst Trump naast de Turkse president Recep Tayyip Erdogan, die de top gebruikt om zijn imago als wereldwijde machtsmakelaar op te poetsen.
Trump dringt aan op uitgavendoelen
Trump heeft NAVO-leden lang aangespoord om de defensie-uitgavennorm van 2% van het BBP te halen, en meerdere bondgenoten hebben recentelijk verhogingen aangekondigd. De president zal naar verwachting woensdag ook de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy ontmoeten voor wat officials beschrijven als een hernieuwde poging tot een onderhandelde oplossing van de oorlog met Rusland. Kamervoorzitter Mike Johnson zei dat het Huis deze week Trumps wet voor kiezersidentificatie zal aannemen, een stap die de stemwetten vóór de tussentijdse verkiezingen kan hervormen.
Turkije's groeiende invloed
Erdogan gaat de top in op een moment van binnenlandse onderdrukking van politieke dissidenten maar ook van ongekende buitenlandse politieke invloed. De Turkse defensie-industrie, inclusief zijn Bayraktar-drones, heeft het tot een onmisbaar NAVO-lid gemaakt.
Alliantie onder druk
De top komt terwijl de NAVO te maken heeft met interne verdeeldheid over defensieverplichtingen en de oorlog in Oekraïne. Trump heeft afwisselend gedreigd de alliantie te verlaten en geëist dat bondgenoten meer betalen. Maar recente vooruitgang op uitgavendoelen en de samenwerking van Turkije met de toetreding van Zweden hebben de spanningen voorafgaand aan de besprekingen in Ankara gladgestreken.