Астрономы, использующие космический телескоп Джеймса Уэбба, напрямую сфотографировали третью планету в системе Бета Живописца, что стало важной вехой в исследовании экзопланет и позволило беспрецедентно взглянуть на молодую солнечную систему, все еще находящуюся в процессе формирования.
Третья планета пополняет семейство
Недавно обнаруженная экзопланета, обозначенная Бета Живописца d, присоединяется к двум ранее известным газовым гигантам, вращающимся вокруг звезды Бета Живописца, расположенной примерно в 63 световых годах от Земли. Система относительно молода — около 20 миллионов лет — что делает ее естественной лабораторией для изучения формирования планет в реальном времени. Прямое изображение, полученное с помощью коронографа Уэбба, который блокирует свет звезды, чтобы показать более тусклые вращающиеся объекты, показывает планету в виде отчетливой точки света.
Редкий прямой взгляд
Большинство экзопланет обнаруживаются косвенно методом транзитной фотометрии или измерения радиальных скоростей. Прямое изображение получить гораздо сложнее, поскольку планеты теряются в блеске своих родительских звезд. Бета Живописца d была обнаружена этим методом, что позволило ученым проанализировать ее атмосферный состав, изучая спектр света, отраженного от планеты. Предварительные данные показывают, что это газовый гигант в несколько раз массивнее Юпитера с горячей, облачной атмосферой.
Окно в эволюцию планет
Поскольку система Бета Живописца все еще молода по астрономическим меркам, изучение ее планет дает ключ к разгадке того, как могла эволюционировать наша собственная солнечная система. Система также содержит заметный диск из пыли и газа — остатков процесса формирования планет. Понимание того, как Бета Живописца d взаимодействует с этим диском, может помочь уточнить модели планетарной миграции и орбитальной эволюции.