TESS ของ NASA ค้นพบดาวเคราะห์สองดวงที่เบากว่าขนมสายไหม ถือเป็นดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่ฟูที่สุดเท่าที่เคยพบ

ดาวเคราะห์ซูเปอร์พัฟฟ์ท้าทายแบบจำลองการก่อตัวดาวเคราะห์

ดาวเคราะห์นอกระบบที่ค้นพบใหม่สองดวง คือ TOI-791b และ TOI-791c กำลังเขียนสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าเป็นไปได้เกี่ยวกับการก่อตัวดาวเคราะห์ ตรวจพบโดยภารกิจ TESS ของ NASA จากการสังเกตการณ์นานเจ็ดปี ดาวเคราะห์ขนาดเท่าดาวพฤหัสบดีเหล่านี้มีความหนาแน่นเทียบได้กับขนมสายไหม หรือดังที่นักวิจัยคนหนึ่งกล่าวว่า 'เหมือนก้อนโฟมโกนหนวดที่ดีจากกระป๋องใหม่' TOI-791b มีขนาดเกือบเท่าดาวพฤหัสบดี แต่มีมวลเพียง 3% ของมวลดาวพฤหัสบดี ในขณะที่ TOI-791c มีขนาดใหญ่กว่าแต่มีมวลเพียง 5.9% ของมวลดาวพฤหัสบดี

ข้อมูลเจ็ดปีบันทึกระบบที่หาได้ยาก

ดาวเคราะห์ทั้งสองโคจรรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ชื่อ TOI-791 ซึ่งอยู่ห่างออกไป 1,113 ปีแสงในกลุ่มดาวปลาบินทางซีกฟ้าใต้ คาบการโคจรที่ยาวนาน — 139 วันสำหรับ TOI-791b และ 232 วันสำหรับ TOI-791c — ทำให้ TESS ต้องสะสมข้อมูลสังเกตการณ์ 1,122 วันตลอดเจ็ดปี แรงโน้มถ่วงระหว่างดาวเคราะห์ทั้งสองทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในช่วงเวลาที่ดาวเคลื่อนผ่านหน้า ซึ่งช่วยให้นักดาราศาสตร์คำนวณมวลและยืนยันความหนาแน่นที่ต่ำอย่างผิดปกติได้

กล้องโทรทรรศน์อวกาศเวบบ์จะตรวจสอบบรรยากาศ

ทีมวิจัยนำโดย ดร. จอร์จินา แดรนส์ฟิลด์ จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด และรวมถึงนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมและศูนย์วิจัย Ames ของ NASA ได้เสนอให้มีการสังเกตการณ์ติดตามผลโดยใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ เวบบ์จะวิเคราะห์บรรยากาศของดาวเคราะห์เพื่อหาสารประกอบคาร์บอน ไนโตรเจน และออกซิเจน ซึ่งเป็นเบาะแสสำคัญในการทำความเข้าใจว่าโลกประหลาดเหล่านี้ก่อตัวขึ้นได้อย่างไร ผลการค้นพบนี้ตีพิมพ์ใน Monthly Notices of the Royal Astronomical Society