Nova super-Terra encontrada na zona habitável de estrela próxima
Astrônomos descobriram um exoplaneta rochoso cerca de duas vezes o tamanho da Terra a apenas 25 anos-luz de distância, orbitando na zona habitável de sua estrela-mãe, Gliese 3378. O planeta, designado Gliese 3378b, orbita uma anã vermelha na constelação do norte. Uma concepção artística da UC Irvine mostra a vista da superfície do planeta, com seu sol pequeno e fraco pendurado no céu.
O que torna este exoplaneta promissor para habitabilidade
Gliese 3378b situa-se na chamada "zona Cachinhos Dourados", onde as temperaturas poderiam permitir a existência de água líquida em sua superfície. Com cerca do dobro do tamanho da Terra, é classificada como uma super-Terra — um tipo de planeta comum na galáxia, mas ausente do nosso sistema solar. Sua proximidade, de apenas 25 anos-luz, torna-o um alvo ideal para observações de acompanhamento pelo Telescópio Espacial James Webb e observatórios terrestres de próxima geração.
Outros grandes desenvolvimentos científicos desta semana
Em desenvolvimentos separados, o rover Perseverance da NASA encontrou a evidência mais extensa até agora de moléculas orgânicas complexas em Marte. Cientistas também recuperaram DNA humano antigo diretamente das paredes de uma caverna pela primeira vez. E um fóssil de titanossauro de 83 milhões de anos da Antártida reescreveu a linha do tempo das primeiras descobertas de dinossauros no continente.