Nuova super-Terra trovata nella zona abitabile di una stella vicina
Gli astronomi hanno scoperto un esopianeta roccioso di circa il doppio delle dimensioni della Terra a soli 25 anni luce di distanza, in orbita nella zona abitabile della sua stella madre, Gliese 3378. Il pianeta, designato Gliese 3378b, orbita attorno a una nana rossa nella costellazione boreale. Una concezione artistica dell'UC Irvine mostra la vista dalla superficie del pianeta, con il suo piccolo e debole sole sospeso nel cielo.
Cosa rende questo esopianeta promettente per l'abitabilità
Gliese 3378b si trova nella cosiddetta "zona Goldilocks", dove le temperature potrebbero permettere l'esistenza di acqua liquida sulla superficie. Con dimensioni circa doppie rispetto alla Terra, è classificato come super-Terra, un tipo di pianeta comune nella galassia ma assente dal nostro sistema solare. La sua vicinanza, a soli 25 anni luce, lo rende un bersaglio ideale per osservazioni di follow-up con il telescopio spaziale James Webb e i nuovi osservatori terrestri di prossima generazione.
Altri importanti sviluppi scientifici della settimana
In sviluppi separati, il rover Perseverance della NASA ha trovato la prova più estesa fino ad oggi di molecole organiche complesse su Marte. Gli scienziati hanno anche recuperato per la prima volta DNA umano antico direttamente dalle pareti di una grotta. E un fossile di titanosauro di 83 milioni di anni dall'Antartide ha riscritto la cronologia delle prime scoperte di dinosauri nel continente.