Derin uzayda eritruloz bulundu
İspanya'daki Astrobiyoloji Merkezi'nden araştırmacı Izaskun Jiménez-Serra liderliğindeki uluslararası bir ekip, yıldızlararası uzayda ilk gerçek şeker molekülünü tespit etti. Molekül, radyo teleskop gözlemleri kullanılarak tespit edilen dört karbonlu bir şeker olan eritrulozdur. Riboz ve glikoz gibi şekerler göktaşlarında bulunmuş olsa da, bu yeni yıldızlar ve gezegenlerin oluştuğu yıldızlararası ortamda bir şekerin ilk doğrudan tespitidir.
Dünya'daki yaşamın kökenine dair ipuçları
Kanıtlar, eritrulozun uzaydaki toz tanelerinin buzlu yüzeylerinde iki karbonlu moleküllerin birleşmesiyle oluştuğunu gösteriyor. Bilim insanları, yaklaşık 4,1 ila 3,8 milyar yıl önce Geç Ağır Bombardıman döneminde erken Dünya'ya milyonlarca ton bu tür şekerlerin ulaşmış olabileceğini tahmin ediyor. Bu taşıma mekanizması, ilk metabolik ve replikasyon süreçlerinin ortaya çıkması için gerekli organik maddeyi sağlamış olabilir.
Daha karmaşık şeker arayışı
Yazarlardan Carlos Briones, tespitin çok heyecan verici olduğunu, çünkü uzayda riboz gibi RNA'nın omurgasını oluşturan diğer şekerleri keşfetme olasılığını açtığını söyledi. Araştırmacılar, yaşamın moleküler yapı taşlarının galaksimizde nasıl dağıldığını ortaya çıkarabilecek daha karmaşık şekerleri aramak için daha fazla çalışma planlıyor.