Spanien verdensmester efter dramatisk finale
Spanien besejrede Lionel Messis Argentina 1-0 i forlænget spilletid på MetLife Stadium i New Jersey den 19. juli og vandt deres anden VM-titel, hvilket knuste argentinske hjerter og nægtede de forsvarende mestre en chance for at blive det første hold til at beholde trofæet siden Brasilien i 1962. Indskifteren Ferran Torres scorede i det 106. minut, da han huggede en hoppende bold i feltet og hamrede et venstrebenet skud under overliggeren.
Kampen var en anspændt, taktisk affære, hvor Argentina spillede med ti mand i store dele af anden halvleg. De forsvarende mestre formåede ikke at registrere et eneste skud på mål før det 117. minut, da Spaniens unge hold – inspireret af teenage-sensationen Lamine Yamal – kontrollerede boldbesiddelsen og dikterede tempoet gennem hele kampen. Det var en dramatisk afslutning på en spektakulær turnering for Spanien, som besejrede nogle af verdens bedste hold på vejen til titlen.
For Lionel Messi, der spillede i det, der næsten helt sikkert er hans sidste VM i en alder af 39, var nederlaget ødelæggende. Den argentinske legende kæmpede med tårerne, mens han så Spaniens spillere løfte trofæet på midtbanen. På trods af hjertesorgen leverede Messi en fremragende turnering med otte mål og fire assists, hvilket bragte hans VM-karrieremål i alt til 21. Han blev senere kåret som IFFHS Bedste Spiller for sine præstationer.
Spaniens sejr markerer landets anden VM-titel, der tilføjer til deres titel fra 2010. Sejren cementerer også arven fra en ny generation af spansk talent, med Yamal, Pedri og matchvinderen Torres i hjertet af et hold, der dominerede den globale scene. For Argentina vender spørgsmålet sig nu mod fremtiden – både for et aldrende hold og for en knust fanbase, der stadig behandler det tætte nederlag.