يوم دامٍ في كولورادو
أكد المسؤولون في نهاية الأسبوع مقتل ثلاثة رجال إطفاء وإصابة اثنين آخرين بحروق خطيرة أثناء مكافحة حريق سنايدر في غرب كولورادو. تعد هذه الوفيات واحدة من أكثر الحوادث دموية لرجال الإطفاء في الحرائق البرية هذا العام. توسع حريق سنايدر، وهو جزء من مجمع حرائق يشمل حرائق جونز وسنايدر، بسرعة تحت ظروف قاسية حيث أشعلت رياح مستدامة بسرعة 40 ميلاً في الساعة النيران عبر الأخشاب الجافة.
نمو متفجر عبر الغرب
جلب عطلة نهاية الأسبوع الثالثة من يونيو زيادة حادة في نشاط الحرائق عبر غرب الولايات المتحدة. في جنوب يوتا، اشتعل حريق كوتونوود البشري المنشأ إلى 59 ألف فدان وبقي خارج السيطرة. انخفض خزان سان كارلوس في أريزونا إلى أقل من 1% من سعته بعد انهيار الغطاء الثلجي، مما خلق ظروفًا جافة أعدت الأرض للحرائق. أبلغ المركز الوطني لمكافحة الحرائق المشتركة عن احتمالية حرائق أعلى من المتوسط في معظم الغرب حتى يوليو.
التحذيرات جاءت متأخرة للبعض
أصدر خبراء الأرصاد سلسلة من التحذيرات المتزايدة الشدة حول خطر الحرائق في الأيام التي سبقت الوفيات، مستشهدين بعاصفة كاملة من الجفاف والحرارة القياسية والرياح الجنوبية الغربية القوية. يلاحظ علماء المناخ أن مواسم الحرائق تبدأ مبكرًا وتحترق بكثافة أكبر مع ارتفاع درجات الحرارة. تبقى أوامر الإخلاء سارية لعدة مجتمعات في كولورادو ويوتا بينما تواصل الفرق مكافحة الحرائق.