Vulkanutbrott identifieras som främsta drivkraft
Forskare har bekräftat att Perm–Trias-utdöendet, känt som "den stora döden", utlöstes av massiva vulkanutbrott i det som nu är Sibirien. Utbrotten, som varade i cirka 200 000 år, frigjorde enorma mängder koldioxid och metan i atmosfären, vilket fick globala temperaturer att stiga med 10°C och oceaner att bli både sura och syrefattiga.
Nya bevis från marina sediment
Studien, baserad på analys av marina sedimentkärnor från hela världen, ger den mest fullständiga tidslinjen för utdöendet. Forskarna identifierade en tydlig sekvens: vulkanisk aktivitet nådde först en topp, följt av kolisotopförskjutningar, sedan havsförsurning, och slutligen massdöden. Fördröjningen mellan orsak och verkan var mindre än 10 000 år – ett ögonblick i geologisk tid.
Paralleller till modern klimatförändring
Studiens författare varnar för att den forntida händelsen erbjuder en varnande berättelse för den moderna eran. Medan nuvarande koldioxidutsläpp är mycket långsammare än permiska vulkanutbrott, kan den kumulativa effekten följa en liknande bana om uppvärmningen fortsätter okontrollerat. "Jordsystemet har trösklar," sade huvudförfattaren. "När du väl passerar dem tar återkopplingsslingorna över."