Tulivuorenpurkaukset tunnistettu pääasialliseksi aiheuttajaksi
Tutkijat ovat vahvistaneet, että permikauden ja triaskauden välinen joukkosukupuutto, joka tunnetaan "Suurena kuolemana", sai alkunsa massiivisista tulivuorenpurkauksista nykyisessä Siperiassa. Noin 200 000 vuotta kestäneet purkaukset vapauttivat valtavia määriä hiilidioksidia ja metaania ilmakehään, mikä nosti maapallon lämpötiloja 10 °C:lla ja teki valtameristä sekä happamia että hapettomia.
Uusia todisteita meren sedimenteistä
Tutkimus, joka perustuu maailmanlaajuisten meren sedimenttiytimien analyysiin, tarjoaa toistaiseksi täydellisimmän aikajanan sukupuutosta. Tutkijat tunnistivat selkeän järjestyksen: tulivuoritoiminta saavutti huippunsa ensin, jota seurasivat hiili-isotooppien muutokset, sitten valtamerten happamoituminen ja lopulta massakuolema. Syyn ja seurauksen välinen viive oli alle 10 000 vuotta – silmänräpäys geologisessa ajassa.
Yhtäläisyyksiä nykyiseen ilmastonmuutokseen
Tutkimuksen tekijät varoittavat, että muinaisen tapahtuma tarjoaa varoittavan esimerkin nykyajalle. Vaikka nykyiset hiilipäästöt ovat paljon hitaampia kuin permikauden tulivuoritoiminta, kumulatiivinen vaikutus voi seurata samanlaista kehityskulkua, jos lämpeneminen jatkuu hillitsemättä. "Maapallon järjestelmällä on kynnysarvoja", johtava kirjoittaja sanoi. "Kun ne ylittää, takaisinkytkentäsilmukat ottavat vallan."